shunkamanitotanka's photo

Buon Anno e buoni propositi per il 2012...

2012-01-06T09:49:00.000-08:00

Apro il primo post del 2012 facendo gli auguri di Buon Anno a tutti anche se un pò in ritardo...

Ultimamente non ho scritto molto per colpa del lavoro e di un pò di depressione fotografica, attualmente mi sono buttato su un campo della fotografia Naturalistica che fino ad ora avevo sperimentato poco: la caccia fotografica! E' una fotografia di pazienza ed esperienza che finora, anche per colpa del nuovo obbiettivo molto "problematico", non mi ha dato i risultati che speravo... ma assolutamente non demordo, anzi, ogni volta sono più carico della volta precedente! 

Da oggi sul sito è online una nuova sezione, Nature, dove mi "divertirò" a postare brevi articoli inerenti alle Scienze Naturali!

Inoltre sono felice di comunicarvi che una mia foto, "mamma scorpione con i piccoli", è stata scelta per il calendario del più grande forum Naturalistico italiano (Natura Mediterraneo). Per scaricare l'intero calendario trovate qui il link.

Vi do appuntamento a presto con nuovi e interessanti post sulla Natura!

Una tela ad imbuto!

2011-11-15T09:36:00.001-08:00

Recente di quest'estate è la folgorazione che ho avuto per i Ragni e gli Aracnidi in generale. Al pari degli Insetti, anche questi animali si sono adattati a vivere in moltissimi ambienti, trasformando il proprio modo di cacciare a seconda della nicchia che occupano.

Una specie molto comune e altrettanto interessante che mi è capitato di documentare a fine estate è Agelena labyrinthica... avete mai visto quelle ragnatele orizzontali che alla mattina si presentano come veli argentati che macchiano i prati?
Se noi ci avvicinassimo ad analizzarla, scopriremo che il "foglio" è in realtà una ragnatela che si stringe verso un polo come un imbuto piegato verso il basso e in corrispondenza del punto più stretto del tubo potremmo vedere un simpatico ragnetto di circa 8-14 mm.
Il padrone di questa singolare casa è in agguato e sta aspettando che un'ignara preda si posi e rimanga appiccicata alla ragnatela. A quel punto le vibrazioni prodotte dal movimento della povera preda arrivano all'astuto cacciatore che in pochi secondi la aggredisce, immobilizzandola per incominciare a cibarsene. Se le vibrazioni che arrivano dal drappo della tela sono troppo intense e non assomigliano a quelle che possono produrre le prede, il nostro ragno riconosce il pericolo e scappa per il tubo lasciandosi cadere sul terreno.

Il giovane Biacco e l'autunno che non arriva...

2011-10-04T10:09:00.000-07:00

Rincomincio a scrivere sul mio Diario dopo molto tempo... non è facile conciliare lavoro, fotografia e ispirazione per scrivere. Comunque mi sono promesso di aggiornare blog e sito il più possibile a partire da oggi!

In questo periodo di mia mancata presenza sul blog ho approfondito la conoscenza e la ricerca di molte specie, animali e vegetali, ma riparto con un post che parla di un gruppo animale particolare, quello degli Ofidi (serpenti) mio principale obbiettivo dell'estate.

Nella mia ultima uscita mi sono imbattuto in questo fantastico e giovane esemplare di Biacco (Hierophis viridiflavus), uno dei serpenti più belli e comuni del territorio italiano. Rispetto agli esemplari adulti che presentano generalmente, su tutto il corpo compresa la testa, una livrea a fondo scuro con screziature giallastre, il giovane è caratterizzato da un colore verdognolo con squame rossicce sul corpo e dalla testa nera con squame gialle molto evidenti.

Come si può vedere dalla foto, questo serpente è un buonissimo arrampicatore e lo si trova spesso intento a cercare le proprie prede sugli alberi. 

Non è assolutamente un ofide velenoso, ma ha la fama di essere il più aggressivo del nostro territorio. Infatti se molestato non esita a mordere animali più grossi, compreso l'uomo. Questo fatto non ci deve portare ad odiare questa specie e ad averne paura, si tratta infatti di un animale utilissimo anche per l'uomo, perché si nutre di svariati animali tra cui topi e ratti. Inoltre rappresenta un elemento molto importante per i fragili equilibri degli ecosistemi di cui fa parte.

Difficile sensibilizzare le persone a certi gruppi animali come quello dei serpenti ma sono convinto che all'interno di ognuno di noi sia presente un atavico fascino e rispetto per gli ofidi, ma sfortunatamente a causa del nostro "avanzato" intelletto, spesso sfocia  nel ribrezzo e nella paura. Non fermiamoci a questo, cerchiamo di vedere al di la del nostro timore ponderato per comprendere quanto i serpenti possano essere valevoli di esistere al pari di altri animali più "simpatici"! 

Workshop Micologico-Fotografico posticipato a Novembre!

2011-08-31T02:36:00.001-07:00

ATTENZIONE
Il Workshop sui funghi è stato posticipato!!!
Per informazioni sulle nuove date e sugli orari consultate la locandina!

Una serata con il Tarantolino!

2011-07-18T05:37:00.000-07:00

Sulle alture di Genova esiste una zona diroccata del vecchio sistema di mura e forti in cui, fra degrado e sporcizia, sopravvive un piccolo animale dall' aspetto giurassico... si tratta del Tarantolino (Euleptes europaea)!
Questo piccolo Geco è un patrimonio di biodiversità, tanto è vero che ha una distribuzione piuttosto limitata e tipicamente insulare. Lo si trova in alcune zone interne e isole della Francia, in Corsica, in Sardegna e in alcuni siti costieri della Toscana e della Liguria. Per questo motivo gode, a livello europeo, di protezione da parte della direttiva habitat ed è protetto a livello regionale dalla L.R. 4/92 (Tutela della Fauna minore).
Il Tarantolino è un tipico predatore notturno che frequenta diversi habitat come muretti a secco, zone rocciose e abitazioni abbandonate. Addirittura ha la particolarità di essere l'unico vertebrato non volatore capace di colonizzare scogli di appena 650 metri quadrati di superficie e con assenza di vegetazione.
Vivendo in questi ambienti, le sue prede abituali sono gli invertebrati che vivono nelle cavità delle rocce come alcune specie di ragni (Segestriidae per esempio) ed insetti notturni. Ma a sua volta, nonostante la livrea completamente mimetica con l'ambiente circostante, rimane vittima di altri rettili predatori come la Coronella girondica, un serpente molto agile che si muove con facilità fra rocce e muretti.

Pesciolini o baggetti...

2011-07-06T08:45:00.000-07:00

Può succedere che girando per i caratteristici paesini dell'entroterra di Genova si possano trovare, nascosti nelle acque ferme degli antichi lavatoi, svariati esemplari di Tritoni, anfibi caudati molto sensibili ai cambiamenti ambientali.
Ho sempre considerato ogni manufatto dell'uomo impattante per la sopravvivenza del mondo Naturale, ma dopo aver passato una mattinata a fotografare Tritoni alpestri (Mesotriton alpestris) in mezzo ad un
arroccato paesino e ai suoi abitanti, mi sono un po' ricreduto.
In queste piccole realtà, i trogoli in disuso, sono un ambiente perfetto per la vita dei Tritoni, lontani da qualunque predatore godono di una protezione assoluta. La cosa più sorprendente è stato constatare come gli abitanti del paesino, spesso persone anziane che appartengono ad un altro periodo storico, fossero informati sugli inquilini di trogoli. Ci sono sempre vissuti insieme e, nonostante li chiamino "pesciolini" o "baggetti" (rospetti), ne conoscono le abitudini ed il ciclo vitale. Addirittura la pulitura dei trogoli avviene in autunno quando questi animali si ritirano sotto terra per passare la stagione avversa, non recandogli praticamente nessun danno.
Nei due trogoli da me esaminati, allocati nella via principale del paesino, ho riscontrato una popolazione molto numerosa con almeno una decina di adulti e tantissime larve ad uno stadio già avanzato. Le larve, non più lunghe di 2 cm e molto simili a dei pesciolini, si riparano fra le alghe infestanti del trogolo e trovano in esse anche una fonte di cibo.
Questo forse ci può insegnare che la convivenza fra noi e il mondo Naturale non è così difficile, basta solo riuscire ad esprimere di più la nostra sensibilità e compredere l'importanza della Natura.

Il Porcino di Giugno...

2011-06-20T09:00:00.000-07:00

Le copiose piogge delle scorse settimane hanno portato la frenesia fra i vecchi fungaioli... luna buona, temperatura e umidità alta... tutti fattori ottimali per l'uscita di qualche porcino!
Così, armato del mio fido e pesante zaino fotografico, ho deciso di fare un giro nelle zone in cui da anni trovo diverse fungaie che non mi deludono mai.
Però non tutti sanno che il porcino che si trova in questo periodo è una specie particolare ovvero il Porcino estivo (Boletus aestivalis). Infatti, a differenza delle altre specie, oltre alla "generazione" autunnale ne ha anche una tarda primaverile (in condizioni favorevoli).
Questa specie la si rinviene in ambienti di boschi caldi spesso associata a Quercus, Fagus, Castanea ma anche alle conifere del genere Picea.
Ma quali sono i caratteri che lo differenziano dalle altre tre specie di porcino?
La caratteristica più evidente è sicuramente la screpolatura reticolata della cuticola del carpoforo, molto frequente soprattutto nei periodi più secchi (una volta, a causa di questa particolarità, era classificato come B. reticulatus) e poi per la carne del cappello molto cedevole al tatto negli esemplari maturi.

Incontri acquatici...

2011-05-25T09:20:00.000-07:00

L'ultima mia uscita è stata dedicata completamente alla ricerca delle tre specie di Serpenti acquatici (Natrici) presenti in Italia... fortunatamente tutte e tre rintracciabili in una bellissima e selvaggia località del territorio ligure.
La ricerca di questi Rettili non è cosa semplice... soprattutto se non si è attrezzati a dovere (come me)... infatti spesso bisogna immergersi nei corsi d'acqua e ispezionare il fondale fra sassi e resti di vegetazione. Ma può succedere, come mi è capitato, che alzando i flessibili rami di Salice che pendono dalla riva, di incontrare un groviglio di "corpi serpentini"... due giovani Natrici non più lunghe di 10 cm! Il mio stupore fu massimo quando capii che i due serpenti non appartenevano alla stessa specie, infatti una presentava una colorazione uniforme tipica della Tassellata (Natrix tessellata, vedi foto) mentre l'altra era adornata da una trama a zig-zag nella zona dorsale, caratteristica della Viperina (Natrix maura).
Ma la giornata mi riservava ancora una fantastica sorpresa... perlustrando un tratto di fiume ricco di anse dove moltissimi Barbi e Vaironi nuotavano con il loro fare incessante e guardingo, un ombra sinistra si levò dal fondo in modo fulmineo. Il tempo di realizzare e l'imponente Natrice tassellata aveva afferrato un grosso pesce che si dimenava dalla stretta per liberarsi. Difficile etichettare questa scena come bella, ma sicuramente molto affascinante ed esemplare per capire la lotta per la sopravvivenza all'interno di quell'ambiente. Per finire il breve racconto, come potete immaginare, il povero pesce è stato sopraffatto dal Rettile e in meno di 10 minuti ingoiato completamente. Logicamente non ho avuto la prontezza di riprendere queste scene, ma soltanto aver incontrato questi fantastici animali mi ha riempito di gioia.

Sotto la pioggia...

2011-05-17T06:41:00.001-07:00

Eccomi finalmente a scrivere sul blog, questo è un periodo un po' pieno di impegni (per fortuna) e quindi non riesco a stare tanto dietro al mio Diario!
Lo scorso sabato ho tenuto la seconda uscita del Workshop di Macrofotografia nella fantastica zona di Praglia, sui "monti" a ridosso di Genova. La giornata non si presentava come le migliori... infatti era presente una fitta coltre di nebbia con una continua e incessante pioggerella che non entusiasmava molto lo spirito. Ma la Natura va apprezzata in tutte le sue sfumature e, anche in queste condizioni, non ha mancato di stupirmi e stupire il gruppo.
Cercando fra i prati umidi a ridosso del bosco, ci siamo imbattuti in due esemplari in accoppiamento di Cepaea nemoralis, un Gasteropode terrestre molto comune appartenente alla famiglia Helicidae.
Queste chiocciole sono ermafrodite insufficienti, ovvero presentano sia gli organi riproduttivi maschili che quelli femminili, ma non sono in grado di autofecondarsi.
Generalmente prima dell'accoppiamento avviene tutta una serie di complessi rituali di corteggiamento che culmina con il "lancio" del "dardo" (struttura appuntita composta di calcio)da parte dei due partner. Lo stiletto, trafiggendo le carni, stimola il processo di riproduzione. A questo punto avviene l'accoppiamento vero e proprio, i due individui introducono le spermatofore in una struttura (orifizio) situata sulla destra della testa come si vede bene nella foto.

Fior mosca e Lingua di Gallina.

2011-05-02T07:35:00.000-07:00

Continuano le mie escursioni "orchidofile"... fra Pasqua e il primo Maggio ho avuto la fortuna di incontrare queste due specie molto belle e particolari, la "Lingua di Gallina" (Serapias lingua) e il "Fior Mosca" (Ophrys insectifera).
La prima è un Orchidea appartenente al genere Serapias, gruppo dall'aspetto inconfondibile caratterizzato da un labello a forma di "lingua". La Lingua di Gallina è una pianta gracile che non supera i 30 cm d'altezza, ha distribuzione mediterranea-atlantica e preferisce ambienti luminosi come quelli delle garighe. Si presenta spesso in gruppi molto numerosi grazie alla moltiplicazione vegetativa data dagli stoloni, ma ricorre comunque anche all'impollinazione entomofila paragonabile a quella delle Ofridi: infatti, il maschio di una particolare specie di ape è attirato dalla parte luccicante della callosità basale della pianta.
La seconda specie... era da tempo sul mio taccuino delle "ricercate"... trovarla è stata una grandissima emozione! Il Fior Mosca è un Ofride molto piccola (20-60 cm) che passa facilmente innoservata, vive in ambienti diversi che vanno dalla piena luce all'ombra ed è l'Ofride europea che si spinge alle latitudini più settentrionali (Scandinavia centrale). Il fiore è molto caratteristico, presenta petali filiformi che ricordano le antenne di un insetto e la macchia (macula) centrale simula il riflesso delle ali, morfologia simulante proprio le specie di Imenotteri (Sphecidae) che la impollinano!

Ringrazio l'amico Francesco e tutto il "gruppo macro" per la fantastica uscita di sabato.

Purpurea e auguri di Buona Pasqua!

2011-04-23T01:23:00.000-07:00

Ormai la stagione delle Orchidee è iniziata... i prati incominciano a popolarsi di A. morio e O. sphegodes... anche nelle zone più fredde fanno capolino ciuffi di C. longifolia e le imponenti iper-colorate O. mascula si ergono fra l'erba richiamando tutti gli insetti nelle vicinanze... finalmente è arrivata la primavera!
Come tutti gli anni non posso perdermi queste fantastiche fioriture e quindi inizia la lunga ricerca fra libri e uscite su campo, per trovare quelle specie che ancora non ho avuto la possibilità di vedere. Infatti le Orchidee sono legate spesso a terreni e ambienti particolari, distribuiti in modo non omogeneo in Liguria a causa della complicata geo-morfologia che ne caratterizza l'aspetto.
Finalmente ieri, durante un'escursione mirata, sono riuscito a fotografare Orchis purpurea, una specie che cercavo da diverso tempo ma che in realtà è abbastanza comune. Questa bellissima Orchidea prende il nome dal colore del "casco" (la parte superiore del fiore) e delle screziature presenti sui fiori; si tratta di una specie che predilige ambienti con substrato calcareo con una distribuzione mediterranea-atlantica. La fioritura avviene, a seconda di temperatura e altitudine, fra Aprile e Giugno.

Vi auguro tanti auguri di Buona Pasqua, buone escursioni, scampagante sui prati e ritrovamenti di Orchidee, ricordandovi che questi fragili fiori non si possono raccogliere e non vanno danneggiati perchè fanno parte della flora protetta italiana.

La magia di un piccolo laghetto...

2011-04-11T09:07:00.001-07:00

In un laghetto del nostro Appennino, ogni anno avviene un fenomeno... una magia della Natura che incanta quelle poche persone che hanno la fortuna di vederlo... è il periodo riproduttivo della Temporaria(Rana temporaria).
Quando ancora la neve copre il piccolo lago glaciale dove si specchiano i faggi, centinaia e centinaia di piccole testoline viscide spuntano dal'acqua, pronte a rumoreggiare e combattere per il più importante degli scopi vitali... la riproduzione!
Il frastuono dei canti dei maschi è continuo... incessante... e smette momentaneamente solo quando si passa vicino alle sponde del lago. Ma basta sdraiarsi e aspettare due minuti... e si è circondati nuovamente da una moltitudine di esemplari che intrepidi si avventurano nei faggi alla ricerca del partner, spesso nascosto nel sottobosco ancora innevato.
La frenesia delle rane porterà infine alla deposizione delle uova (da 1000 a 4000 per femmina) che, in questo caso, occupa una zona che corrisponde almeno alla metà del lago, infatti basta fermarsi a contemplare un po' il fondo per vedere ammassi di uova gelatinose che in alcune zone affiorano sul pelo dell'acqua.
Un posto unico e magico, dove la rossa Temporaria trova un oasi di sopravvivenza dalla continua distruzione dei propri habitat ad opera dell'uomo!

Workshop di Macrofotografia Naturalistica.

2011-03-31T12:11:00.000-07:00

Sono aperte le iscrizioni al Workshop di Macrofotografia Naturalistica che terrò a Maggio sugli Insetti e le Orchidee della Provincia di Genova.

La notte degli Anfibi...

2011-03-18T10:27:00.000-07:00

Ieri sera, insieme agli amici di Nature's Biodiversity, sono stato in un sito di riproduzione di Anfibi in provincia di Savona. In realtà avevamo già effettuato un sopralluogo la settimana scorsa prendendo un cappotto epico a causa delle rigide giornate di tramontana che avevano preceduto il giorno dell'uscita. Ma non bisogna mai demordere nella ricerca degli animali e quindi, vista la settimana piovosa che ci ha accompagnato, siamo tornati più convinti che mai!!!
Arrivati nella zona, ci siamo dedicati ad esaminare le pozze in cui avevamo già individuato alcune ovature la volta prima e, con nostra grande gioia, ci siamo subito imbattuti in coppie di Rospo comune (Bufo bufo), Rospo smeraldino (Pseudepidalea viridis) e alcuni esemplari di Pelodite (Pelodytes punctatus).
Durante i primi scatti allo Smeraldino, un verso dall'alto ha richiamato la nostra attenzione... una coppia di Gheppi (Falco tinnunculus) volteggiava sopra la nostra testa con il classico verso della specie e, dopo qualche minuto, sono scomparsi fra le diaclasi dell'affioramento roccioso che domina la zona delle pozze delle rane!
Ma, calato il buio della notte, il vero spettacolo si è svelato a noi con la magia dei canti... una sinfonia di molteplici versi rimbombava e accendeva in noi la frenesia nell'esaminare nuovamente le pozze. Non ho mai visto uno spettacolo di questo genere... in una pozza di diametro di tre metri affioravano dall'acqua una moltitudine di esemplari di quattro specie differenti... le tre specie già citate più le rumorosissime e simpaticissime Raganelle mediterranee (Hyla meridionalis).
Ogni esemplare con un compito preciso... riuscire a trovare un partner per riprodursi!
Le situazioni buffe non hanno tardato a farsi vedere... maschi di Pelodite avvinghiati a maschi di Ila in un tentativo ambiguo di riproduzione e Ile agganciate alla testa di Rospi nel tentativo di prendere qualche passaggio gratis. Sarei rimasto tutta la notte a contemplare questo meraviglioso micromondo rumoroso e sfuggente.
Sicuramente la fortuna ci ha aiutato perchè vedere un fenomeno del genere non penso sia proprio cosa facile, molto probabilmente i Pelodite, i più precoci insieme ai Rospi comuni, si erano già riprodotti prima dei giorni di tramontana ma, con le nuove piogge si sono risvegliati dal momentaneo torpore. Mentre lo Smeraldino, un pò più tardivo, ha incominciato in questi giorni con le prime ovature che, si riconoscono da quelle del Rospo comune, per essere più piccole. Infine le Ile, in questa zona che rimane a ridosso del mare, quindi più calda, anticipano la propria stagione di qualche settimana regolandosi con le piogge.
Concludo con l'unica nota stonata... il sito di cui vi ho parlato, in cui oltre alla meraviglia delle 4 specie di Anuri che possiamo trovare, rappresenta anche una zona di passaggio per i migratori e comunque un habitat ideale per molte specie di uccelli, non è assolutamente curato ed è lasciato a se stesso... anzi nelle pozze si trovano spesso cumuli di sacchetti di plastica e altra spazzatura di origine antropica. Inquinamento che per ora non danneggia troppo questi sensibili animali ma chissà ancora per quanto...

Prime fioriture sul Monte di Portofino!

2011-03-08T07:34:00.000-08:00

Domenica, insieme alla mia ragazza Francesca, ho girato un pò per i sentieri del Parco di Portofino, uno dei più bei posti della Liguria. La giornata splendida ci ha permesso di godere dei magnifici panorami del promontorio: soprattutto dalla zona di Semaforo Nuovo si può godere di una vista che permette di vedere la costa Ligure da Levante a Ponente!
Gli ambienti che si possono incontrare all'interno del Parco sono diversi e particolari, si va dalla zona costiera con le piante tipiche della macchia mediterranea fino ad un ambiente di bosco termofilo sulla vetta del monte di Portofino (circa 610 mslm).
Anche se l'inverno non sembra voler lasciare spazio ad un clima più mite, qualche pianta incomincia a fiorire, come per esempio la Primula (Primula vulgaris), l'Elleboro (Helleborus foetidus), il Croco (Crocus vernus) e, con mio enorme stupore (perchè non pensavo di trovarlo a Portofino), il Bucaneve(Galanthus nivalis).
Nello scatto potete ammirare la bellezza di tre esemplari di Crocus vernus che ho ripreso nella zona di Pietre Strette, un bivio dove si intersecano molti sentieri del Parco.
I Crochi sono piante bulbose appartenenti alla famiglia delle Iridaceae che proteggono le gemme, dal rigore invernale, nascondendole sotto terra (geofite). La specie in questione è molto comune in Italia, soprattutto nelle zone mediterranee, fiorisce fra Febbraio e Maggio e la si trova spesso in ambienti erbosi o di sottobosco con un range altitudinale che va da 0 a 2500 m.

La magia delle migrazioni.

2011-03-04T08:16:00.000-08:00

Non mi era mai capitato di assistere allo spettacolo che ogni anno gli uccelli propongono durante il periodo delle migrazioni!
Insieme all'amico Roberto, esperto ed appassionato di questo incredibile fenomeno, sabato scorso mi sono appostato in una zona di passaggio situata sulle colline a ridosso di Genova. Le condizioni climatiche non erano delle più ottimali, almeno per noi uomini, vento fortissimo a circa -1 grado di temperatura, ma lo spettacolo è stato del tutto appagante.
In circa 3 ore di appostamento sono passati una miriade di stormi di Fringuello (Fringilla coelebs) e di Storno (Sturnus vulgaris) ad intervalli brevi e abbastanza regolari. Inoltre è passato qualche Verdone (Chloris chloris), una decina di Allodole (Alauda arvensis) rigorosamente sempre a coppie e 3 bellissimi stormi di Pavoncella (Vanellus vanellus), l'uccello che sicuramente mi ha affascinato di più per la sua eleganza nel volo.
Non avevo considerato la difficoltà del fotografare queste situazioni... di tutti gli scatti fatti ne ho salvati ben pochi, uno dei meglio riusciti è quello che vi ho proposto nel post... un passaggio a "razzo" molto ravvicinato di un gruppo di Storni.

Espressioni d'amore nel Rospo...

2011-02-28T08:47:00.000-08:00

Nello scorso post ho mostrato un esempio raro di cure parentali negli Anfibi, mentre in questo si torna alla normalità... ecco la riproduzione "tipo" in questi animali, fecondazione esterna ed abbandono delle uova da parte dei genitori. Il Rospo comune (Bufo bufo) si riproduce molto precocemente, in genere gli accoppiamenti avvengono nel periodo di Marzo, ma può succedere, come in questo caso, che siano già attivi nel mese di Febbraio. L'accoppiamento è ascellare, ovvero il maschio (il più piccolo nella foto) "abbraccia" la femmina e non si stacca finchè non riesce a fecondare le uova. La femmina emette dalla cloaca (particolare nella seconda foto) due file di cordoni gelatinosi dove all'interno, protetti da uno strato di muco, troviamo le uova (da 4000 a 6000). A questo punto il maschio le feconda. Come già detto in precedenza, finito l'accoppiamento, i due genitori non si prendono cura delle uova, e le lasciano attaccate al fondale. Questa è una strategia molto comune in Natura chiamata in Ecologia strategia r: nonostante l'elevata mortalità, che si identifica materialmente con la capacità portante dell'ambiente, l'elevata prolificità e il frequente ricambio generazionale sono in grado di garantire intensi ritmi di crescita. Tornando alle uova, quelle che sopravvivono si schiudono in circa due settimane e lo sviluppo larvale dura dai due ai tre mesi. Le foto sono state fatte durante un uscita notturna in una zona di ambiente semi-antropizzato, sito abbastanza "tipico" di riproduzione dei Rospi. Ringrazio gli amici di Nature's Biodiversity per l'aiuto che mi hanno dato nella realizzazione degli scatti.

Una brava mamma anfibia!

2011-02-24T10:06:00.001-08:00

Finalmente, ieri sera, sono riuscito ad esaudire uno dei miei desideri fotografici che da un pò di tempo mi girava per la testa, ovvero riuscire ad immortalare le cure parentali del Geotritone di Strinati (Speleomantes strinatii). Ringrazio il Prof. Sebastiano Salvidio, Erpetologo e docente all' Università di Genova, per avermi accompagnato nella Stazione Biospeleogica dove da anni studiano i comportamenti e l'ecologia di questo piccolo Anfibio Caudato. L'accoppiamento di questo Geotritone avviene in primavera, gli studi hanno evidenziato un rituale particolare, ovvero, il maschio afferra la femmina dal dorso circondandole collo e corpo con le proprie zampe, il tutto dopo averla accarezzata con il mento (metodo con cui rilascia i propri feromoni).
Dopo 3-4 mesi dalla fecondazione la femmina depone da 6 a 14 uova in cavità ben nascoste dove le difenderà fino alla schiusa che avviene in circa 10 mesi.
Sono riuscito a fare qualche scatto non stressando troppo il piccolo animale, sicuramente non abituato alla luce dei flash, il pericolo è che la "mamma" si spaventi e lasci la custodia delle proprie uova, un evento che potrebbe portare alla perdità dei piccoli.
Dovrei riuscire a tornare prossimamente nella stazione per seguire l'evoluzione della "nidiata" e chissà, magari, vedere qualche Geotritone neonato.

I piccoli invisibili folletti del bosco...

2011-02-13T12:10:00.001-08:00

Ieri, circa un mese dopo l'operazione di appendice che ho subito, sono finalmente riuscito a riprendere la macchina fotografica in mano per fare qualche scatto!
Ringrazio Roberto delle Poiane (Riflessi di Natura) che mi ha ospitato nel suo splendido capanno!
Il bello della fotografia in appostamento è quello di riuscire ad osservare gli animali nei loro comportamenti più inusuali... e per qualche ora immergersi nella magia della vita del bosco.
Fra i folletti invisibili che si sono fatti vedere quello che più mi ha colpito, soprattutto perchè non l'avevo mai visto in Natura è il Rampichino (Certhia brachydactyla), un piccolo uccello dall'aspetto insolito che si nutre, grazie al becco ricurvo, di insetti che trova fra le cortecce degli alberi. Peccato che sia un animale molto schivo e difficile da avvicinare e fotografare, soprattutto con lenti corte come il 300mm.
Ma le scene più "spassose" sono state quelle interpretate da due piccoli roditori: l'Arvicola e il Topo selvatico (Apodemus sylvaticus)! I due si sono costruiti le tane in una zona vicina al capanno e vivono a stretto contatto, comportamento abbastanza usuale per questi micromammiferi. Ad osservarli per qualche minuto si diventa pazzi, infatti hanno comportamenti molto nervosi e guardinghi dovuti alla continua pressione di predazione a cui sono sottoposti... il pericolo può arrivare da tutte le parti!

Parliamo un pò di "Wild"...

2011-02-08T07:16:00.000-08:00

Che cos'è "Wild"?
Wild è un programma di italiano uno che si propone come documentario della Natura per le nuove generazioni... ma non sono qui per promuoverlo... assolutamente!
Infatti, più che un documentario istruttivo è un mosaico di spezzoni di scene cruente in cui si mostrano gli animali in atteggiamenti aggressivi nei confronti degli uomini... fenomeno che in Natura è molto molto raro!
Questo famigerato programma, come ho accennato in precedenza, è stato ideato per le nuove generazioni e quindi viene trasmesso in prima serata e pubblicizzato sui canali mediaset in ogni pausa pubblicitaria. Quindi il continuo bombardamento televisivo e la perversa formula horror ideata dagli autori ha fatto si che l'obbiettivo fosse centrato, ovvero, tantissimi bambini vengono plagiati dall'orrenda "sdivulgazione" attuata dal programma nei confronti della Natura.
Sicuramente il periodo che stiamo attraversando in Italia anche a livello di cultura Naturalistica non è molto florente... ma se ci fermiamo un attimo a ragionare possiamo immaginarci dove queste emerite boiate possono portare le future generazioni. Se gli animali potenzialmente pericolosi per l'uomo, entrano nell'immaginario dei più giovani come dei demoni, quando saranno adulti, cosa ne penseranno? Cosa gli importerà al futuro ingegnere studiare l'impatto che una costruzione può avere sull'ecosistema dove vive uno di questi "mostri"? Zero, anzi meglio, un "mostro" in meno...
La cosa preoccupante è che questa "magnifica" opera di plagio delle menti sta veramente avvenendo... lavorando come divulgatore scientifico ed avendo spesso a che fare con classi di bambini me ne sto accorgendo... non passa settimana in cui qualche bimbo, durante una spiegazione su qualche animale potenzialmente pericoloso, esce fuori raccontando "parabole" tratte da "Wild".
Difficile competere con una macchina come quella televisiva...

Riflessi di Natura il sito di Roberto Zuolo!

2011-02-01T07:21:00.001-08:00

Voglio con questo post segnalarvi il sito, on-line da poco, del caro amico e compagno di uscite fotografiche Roberto Zuolo, appassionato ed esperto di Natura, specializzato soprattutto in Mammiferi e Uccelli.
E' una delle poche persone che è riuscita a fotografare un Lupo Italiano (Canis lupus italicus) in Natura, un incontro raro e sicuramente molto emozionante!!!

Per vedere lo scatto in questione e tante altre sue foto, questo è il link: Riflessi di Natura

E' on-line il mio sito!!!

2011-01-27T06:49:00.000-08:00

Vi comunico che finalmente è on-line il mio sito Naturalistico!
All'interno troverete gallerie e articoli (in aggiornamento continuo), il blog si trasformerà in un vero e proprio Diario Naturalistico in cui scriverò delle mie uscite fotografiche su campo e soprattutto quello che mi passa per la testa... logicamente sempre in tema Naturalistico!

Ecco il link al mio sito: shunkanature

Inoltre vi comunico anche che sono stato premiato al concorso Oasis Photo Contest, sono arrivato ottavo nella sezione "Mondo vegetale"!

Per vedere le foto del concorso ecco il link:
Oasis Photo Contest

La Maledizione dell'Onisco.

2011-01-10T02:09:00.000-08:00

Innanzitutto inauguro il primo post dell'anno facendo un augurio di buon anno a tutte le persone che seguono il mio blog!
Come primo articolo prendo ispirazione da un libro letto nelle vacanze natalizie che si intitola la Maledizione dell'Onisco (C. Coustau, O. Hertel), un breve saggio sulle molteplici interazioni che esistono fra gli organismi nell'affascinante mondo del parassitismo!
Chi sono gli Onischi? Sicuramente li avete già visti tutti, sono i cosiddetti "porcellini di terra" come quelli che ho immortalato nella foto (Philoscia sp.) in un escursione fatta qualche tempo fa.
Questi piccoli animali corazzati sono Artropodi appartenenti alla classe dei Malacostraci (Crostacei)... avete capito bene sono Crostacei che vivono sulla terra ferma!
Essi vivono in ambienti molto umidi (spesso li troviamo sotto le pietre, le foglie o negli incavi dei ceppi marcescenti). Si nutrono si sostanze vegetali in decomposizione o delle sostanze fungine che trovano su di esse. Numerose specie hanno la capacità di appallottolarsi a scopo di difesa e per meglio resistere alla perdita d'acqua.
Ma ora analizziamo la "maledizione" che tormenta queste piccole creature... ovvero i batteri del genere Wolbachia.
Questi simpatici organismi hanno la capacità di modificare il sesso degli Onischi trasformando i maschi in femmine apparenti che si possono addirittura riprodurre con altri maschi. Questa riconversione sessuale avviene durante lo stadio embrionale in cui i veri maschi si trasformano in femmine autenticamente finte:geneticamente maschi ma biologicamente femmine!
Sono stati fatti studi su popolazioni in cui questo fenomeno ha fatto sparire tutte le femmine. Ma per fortuna esistono delle contromisure attuate dagli Onischi , nei geni e nel comportamento, per portare un equilibrio a questo singolare (ma non troppo) caso di parassitismo. Per esempio si è ipotizzato che le vere femmine abbiano la possibilità di produrre delle sostanze, a livello della cuticola per attirare i maschi, sostanze che non sono producibili dai maschi "travestiti"... in questo caso le vere femmine sarebbero più attraenti!

2010-12-24T07:34:00.000-08:00

Il bruco dei manga: la Ninfa del Corbezzolo!

2010-12-05T03:50:00.001-08:00

Il favoloso mondo dei bruchi di farfalla mi ha sempre affascinato... forse anche più di quello dei vistosi adulti... soprattutto per le svariate forme che le specie, plasmate dall'evoluzione, "propongono" per la dura lotta alla sopravvivenza. Dal bruco molto colorato a quello completamente criptico, questi stadi dei Lepidotteri sono un'infinita fonte di diversità morfologica.
Uno dei bruchi che mi ha sempre stupito, sicuramente per via della mia passione per i manga (fumetti giapponesi), è quello della Ninfa del Corbezzolo (Charaxes jasius)! Infatti questo splendido bruco sembra appena uscito da un qualche cartoons giapponese, con il suo capo spesso sproporzionato rispetto al corpo!
Come si può vedere dalle foto, questa eccentrica larva affida la sua sopravvivenza al mimetismo criptico, infatti è sempre complicato riuscire ad individuarla sulle foglie della sua unica pianta nutrice, il Corbezzolo (Arbutus unedo). Durante questo stadio, si costruisce una specie di "letto" sulla foglia che individua come principale e poi si sposta alla ricerca di altre foglie circostanti per nutrirsi. A fine scorpacciata però ritorna sempre sul suo letto setoso! Un'altra caratteristica particolare della specie è quella di riuscire a svernare allo stadio di larva.
Esistono svariate specie di Charaxes che abitano il continente Africano ma la Ninfa del Corbezzolo è l'unico rappresentante Europeo del genere! Predilige l'ambiente costiero di macchia dove può trovare facilmente la sua pianta nutrice.
Molto probabilmente si tratta di un relitto biologico tropicale, ovvero una specie arrivata nell'area in cui vive attualmente molto tempo fa quando le condizioni climatiche erano completamente diverse da quelle odierne, e che è riuscita a sopravvivere al cambiamento del clima solo in quelle zone dove è favorita.

Ringrazio vivamente l'amico fotografo e appassionato di Lepidotteri Roberto (http://www.fiorivolanti.it/home.html), che mi ha permesso di fare questi scatti.

Dall'Australia... l'Insetto Scorpione!

2010-11-22T09:10:00.001-08:00

Aspettando con pazienza che il tempo cambi e smetta di piovere per potere fare qualche uscita, mi sono divertito a fotografare uno dei miei "animali domestici"... ovvero l'insetto scorpione (Extatosoma tiaratum).
Questo insetto, anche se non si direbbe, è completamente innocuo e per quanto possa sembrare meno tenero di un cagnolino, mi da lo stesso delle grandi soddisfazioni!
Si tratta di un Fasmide (insetto stecco) originario dell'Australia, Nuova Guinea e diffuso anche in Tasmania. Come si può vedere dalle foto, il simpatico insetto prende il suo nome comune dalla postura della coda che, quando è minacciato, incurva imitando la posizione d'attacco del suo più conosciuto cugino alla lontana! Ma non finisce qui, essendo un Fasmide, è abilissimo a mimetizzarsi con l'ambiente in cui vive e quando avverte un minimo spostamento d'aria, incomincia a dondolarsi imitando alla perfezione i rami mossi dal vento. Per finire questa rassegna di "armi per la sopravvivenza" in dotazione al nostro insetto vi invito ad osservare le numerose spine presenti sotto l'addome, e non solo, con cui può difendersi dagli attacchi dei predatori!
Un ultima curiosità è data dall'aspetto e comportamento delle ninfe al primo stadio, infatti in questo periodo della loro vita, gli insetti scorpione assomigliano sia per grandezza che per aspetto a formiche. Anche i loro spostamenti sono molto veloci e frenetici, al contrario degli stadi successivi,e quindi imitano in questo modo, in tutto e per tutto i piccoli imenotteri aumentando così la possibilità di sopravvivenza!

Le imprese amorose dei Limacidi!

2010-11-11T08:27:00.000-08:00

I Limacidi, meglio conosciuti come lumache di terra senza guscio, sono una famiglia di Molluschi Gasteropodi molto antichi che svolgono una vita difficile causata dal continuo pericolo di disidratazione.
Rispetto ai loro parenti acquatici, la vita dei Limacidi è regolata quindi dalle "bizze" del tempo, ovvero svolgono le loro funzioni vitali uscendo la notte o nelle giornate di pioggia dove l'umidità fa da padrona! Logicamente anche il loro ciclo riproduttivo è regolato dal clima e quindi vedere due esemplari in accoppiamento non è impresa facile.
Quest'estate, durante un'escursione per anfibi e rettili, la fortuna mi ha fatto incontrare due esemplari di Limax dacampi in riproduzione, uno spettacolo raro che spesso si protrae per alcune ore. Per mia "incompetenza" non sono riuscito a fare scatti durante il momento "clou" dell'atto riproduttivo (anche perché ormai erano alla fine) ma il solo vedere questa scena mi ha affascinato moltissimo.
Gli esemplari del genere Limax sono ermafroditi, ovvero non troviamo una separazione fra i sessi, ma in tutti sono presenti organi di riproduzione sia maschili che femminili. Durante l'accoppiamento i due esemplari estroflettono il pene (che può arrivare in certe specie fino a 92cm) mettendolo uno attorcigliato all'altro. Quando lo sperma arriva alla testa del pene fanno un "nodo" e poi lo tirano verso di loro. A questo punto i due individui sono stati fecondati, dopo circa 3/4 settimane ognuno avrà la possibilità di deporre 120 uova al riparo nel terreno.

La vita fra due Regni...

2010-11-05T10:19:00.000-07:00

Durante una delle ultime escursioni micologiche insieme all'amico Fabio, la nostra attenzione è stata catturata da un albero di Nocciòlo caduto e marcescente. Penserete... "ormai sono alla frutta questi due"... ma in realtà da buoni osservatori ci siamo accorti che nella parte inferiore del tronco erano presenti dei grappoli color viola che ricordavano in tutto e per tutto il frutto della vigna, ovvero l'uva!
Mentre scattavamo sequenze di foto muniti di ben 3 tubi di prolunga, con nostro enorme stupore ci siamo accorti che eravamo al cospetto dei corpi fruttiferi di un gelatinoso Mixomicete! Strano per noi capire la vita di questo organismo che trova collocazione fra il Regno Animale e quello Vegetale.
I Mixomiceti contano circa 600 specie e sono organismi formati da un plasmodio, ovvero masse di plasma sprovviste di pareti cellulari e con movimento ameboide (come le amebe!). La riproduzione avviene tramite spore che si formano entro particolari corpi fruttiferi.
Quindi riassumendo, questi arcani organismi posseggono caratteri "vegetali" (corpi fruttiferi e spore) ma anche caratteri "animali (protozoi)" come l'eterotrofia e gli stadi ameboidi. Venendo alla specie da noi incontrata, Badhamia utricularis, è sicuramente degna di nota in quanto salta subito all'occhio. Presenta un plasmodio color giallastro che si nutre dei carpofori di funghi legnosi e ha corpi fruttiferi (sporocarpi) globosi di color viola!
Anche se "primitiva"... a mio avviso questa è una piccola opera d'arte della Natura!

Festival dell Scienza 2010: Orizzonti

2010-10-12T00:26:00.000-07:00

Finalmente sta per iniziare il Festival della Scienza!
Il Festival della Scienza è un importantissima manifestazione che dal 2003 promuove la cultura scientifica nella splendida cornice di Genova.
Dal 29 Ottobre fino al 7 Novembre siete tutti invitati con le vostre famiglie a partecipare ai numerosissimi eventi (visite, mostre, conferenze e laboratori) sparsi in tutta Genova!
Per maggiori informazioni e per la consultazione del programma: http://www.festivalscienza.it/site/Home.html

Quest'anno il Festival celebra "l'Anno Internazionale della Biodiversità" un evento di rilevanza mondiale, per cui saranno presenti tante manifestazioni sul tema tra cui un laboratorio progettato da me, dove saranno esposte alcune fotografie di ambienti e specie della Liguria.
Per maggiori informazioni sul mio laboratorio: http://www.festivalscienza.it/site/Home/Programma/Eventipertipo/Laboratori/articolo10009187.html

Abitanti dell'oscurità: il Rinolofo Maggiore!

2010-09-29T08:06:00.000-07:00

L'esplorazione delle grotte mi sta appassionando sempre più, gli animali che vi si incontrano all'interno sono molto specializzati e quindi interessantissimi! Durante un uscita con l'amico biologo e fotografo Fabio(Naturebiodiversity), ho avuto la fortuna di incontrare oltre ai soliti Geotritoni, anche un bellissimo e assopito esemplare di Rinolofo Maggiore (Rhinolophus ferrumequinum). Questo piccolo Chirottero (pipistrello) è una specie abbastanza comune in Liguria anche se protetta e considerata "vulnerabile" dalla Lista Rossa dei Vertebrati Italiani del WWF (1998). Sicuramente anche questo piccolo vertebrato alato, come i serpenti, suscita nelle persone terrore e ripudio, ma se ci fermiamo un attimo ad analizzarne la morfologia, scopriamo un organismo pieno di "risorse". Iniziamo dalla caratteristica più evidente, le ali. I pipistrelli sono gli unici Mammiferi in grado di avere un volo attivo, ovvero hanno sviluppato strutture (ali) che gli permettono di volare come fanno uccelli ed insetti... non è cosa da poco nel mondo animale! Le ali si sono formate grazie all'allungamento degli arti superiori e delle loro dita; fra queste si è sviluppata una membrana (pelle) molto fine e resistente chiamata patagio. Sicuramente la parte del corpo che però da più ripudio alle persone è il muso, soprattutto quello dei Rinolofidi perché ricco di appendici cutanee molto complesse che gli danno un aspetto "alieno". Ma anche questa caratteristica è di vitale importanza per il pipistrello, infatti come tutti sanno, nel buio completo questo animale si orienta grazie ad un sistema di radar ad ultrasuoni (non è così per tutte le specie) che gli permette anche di cacciare. Ebbene, le membrane presenti sul muso servono proprio a catturare meglio gli ultrasuoni... per me è una cosa assolutamente fantastica! Infine, troppo spesso ci dimentichiamo il ruolo che hanno questi piccoli Mammiferi in Natura... ovvero sono predatori di Insetti , quindi regolano le popolazioni di molte specie anche dannose per l'uomo come le zanzare!

Lo scalatore dei monti!

2010-08-30T06:55:00.000-07:00

La vacanza di quest’estate è stata un po’ diversa dalle altre: insieme alla mia ragazza ed un gruppo di amici, ho intrapreso un fantastico giro dei rifugi nelle Alpi Marittime che mi ha portato a contatto con la Natura più selvaggia e i suoi abitanti. Camminare e “scalare” per quattro giorni i bellissimi monti di questa zona, senza le ansie e i problemi del mondo di tutti i giorni, è un esperienza che consiglio a tutti! L’emozione di vedere Stambecchi, Marmotte, Camosci e Gipeti nel loro ambiente fa capire quanto l’uomo sia piccolo e debole nei confronti della Natura e di come chi abita questi luoghi estremi si sia adattato per sopravvivere.

L’animale che mi ha più colpito, sia per il numero (ne abbiamo visti tantissimi), che per la confidenza che danno all’uomo è lo Stambecco (Capra ibex).

Questo simpatico e possente Bovide rivela un adattamento alla vita degli ambienti aspri e rocciosi frequentati in modo costante anche di inverno. Gli zoccoli hanno la solea e il fettone (parti inferiori delle zoccolo) particolarmente morbidi in modo da permettere un’aderenza eccezionale nella progressione su roccia. Sempre come adattamento alla vita rupicola le due pinzette sono divaricabili e indipendenti tra loro nel movimento, consentendo all’animale di sfruttare due appoggi differenti per ogni arto durante la progressione. Quindi non stupitevi se mentre cercate di valicare un colle sulle pietraie, faticando con più di 15 kg di zaino sulle spalle, uno di questi animali vi passi accanto con una facilità ed una leggerezza che si addicono più ad una farfalla che ad un mammifero!

I maschi si differenziano facilmente dalle femmine sia per la mole (65-130 kg) che per le corna, di forma semicircolare e lunghe fino ad un metro. La femmina è invece più piccola (40-65 kg) e presenta corna più corte oltre ad un profilo più esile.

Anche l’alimentazione in questo mammifero è adattata alle difficili condizioni climatiche dei monti: è un pascolatore selettivo specializzato in alimenti concentrati. In primavera predilige i getti delle Monocotiledoni, d’estate la dieta si concentra sulle specie tipiche dell’ambiente alto-alpino,in autunno aumenta il consumo di foraggio secco ed infine in inverno consuma oltre al “secco” anche licheni, rametti e foglie.

Inoltre, si può vedere spesso qualche esemplare leccare le rocce alla ricerca di sali minerali; questi infatti sono indispensabili nella dieta dello Stambecco a causa della deficienza di sodio difficilmente assimilabile con la propria alimentazione.

Sull'ignoranza nei confronti degli Ofidi!

2010-08-05T02:18:00.000-07:00

Qualche tempo fa mi è capitato di leggere su internet dell’eroiche gesta di un assessore che “attaccato” da un enorme e tremenda Vipera si era “difeso” uccidendola con la forca… peccato che si trattasse di una pacifica Natrice dal collare (Natrix natrix), uno dei serpenti più inoffensivi presenti in Italia.
L’ignoranza naturalistica che fa da padrona nella nostra nazione porta spesso ad uccidere indiscriminatamente qualunque serpente nonostante siano presenti leggi regionali ed anche Europee che ne proteggono lo status vitale. Per esempio in Liguria è presente la Legge Regionale del 22 gennaio 1992 sulla Tutela della fauna minore che protegge la totalità dei serpenti, ma basta ascoltare qualche storia “fiabesca” da un vecchio contadino per capire che il più delle volte il povero animale ucciso è un povero Saettone o Biacco. Anche l’odiata Vipera è protetta e la sua unica sfortuna è quella di essersi evoluta con ghiandole velenifere per la cattura delle proprie prede! E pensare che è uno degli animali più timidi presenti sulla terra e che durante l’incontro con questo Rettile basterebbe fare un po’ di rumore per farlo scappare ed evitare spiacevoli risvolti.
Sicuramente la cattiva fama dei serpenti è stata inculcata a tutti fin da piccoli anche attraverso la religione che, nonostante professi il rispetto per ogni essere vivente, fa incarnare al serpente la figura del male tentatore.
A questo punto mi chiedo, nell’era in cui viviamo adesso, con tutti i mezzi che abbiamo a disposizione per divulgare la scienza, com’è possibile che per questi affascinanti essere viventi continui il massacro dettato dall’ignoranza delle persone?

La piccola Sfinge che incanta con gli occhi...

2010-07-20T07:04:00.000-07:00

Basta vedere un buon documentario sulla Natura per capire come la cosiddetta corsa evolutiva agli armamenti produca degli stratagemmi incredibili fra gli animali, lasciando anche la persona più insensibile affascinata da questa sofisticazioni.
Il mimetismo è una tecnica molto usata che si ritrova in quasi tutti i Phyla... ma che trova il suo maggiore sviluppo nel più grande e numeroso gruppo di animali, ovvero gli insetti.
Dal mimetismo criptico ai colori aposematici si trovano una moltitudine di esempi in questi animali, ma il mimetismo più ingegnoso è sicuramente il mimetismo batesiano. Quante volte c'è capitato di voler essere un'altra persona per uscire da qualche guaio? Ecco la risposta dei sei zampe... "indossare" colori o presentare caratteristiche riconducibili a specie velenose o comunque aggressive e pericolose.
Il protagonista di questo post è un estroso rappresentante del mimetismo ingannevole: il simpatico bruco di Delephila porcellus o piccola Sfinge della vite.
Dal color grigio-marrone la larva di questa bellissima sfinge può arrivare a misurare circa 7 cm; come si vede bene nella foto presenta una coppia di piccoli falsi occhi rossastri a livello del torace e un'altra sul primo segmento addominale. Quando si sente in pericolo, il bruco ritira all'interno gonfiando il torace, di conseguenza i falsi occhi si ingrandiscono facendolo apparire come una specie di piccolo serpentello... e per non farsi mancare niente incomincia a dimenarsi con scatti secchi a destra e a sinistra imitandone perfino i movimenti. In questo modo il predatore che è in procinto di farsi una scorpacciata di piccola sfinge rimane disorientato e il bruco guadagna tempo prezioso per farsi cadere nel folto dell'erba.

L'innarestabile Panzer: lo Scarabeo Rinoceronte!

2010-06-23T08:03:00.000-07:00

Il mondo Naturale modella i propri abitanti con le più strabilianti sofisticazioni che l'uomo può solo ammirare!
La caratteristica principale dell'Ordine più abbondante di tutto il Regno Animale, ovvero i Coleotteri, è la "corazza"! Infatti l'esoscheletro di questi insetti è molto sclerificato (indurito) e provvede a difendere l'animale da qualsiasi tentantivo di attacco. . . sensazione che è immediata quando si ha a che fare con uno dei più grossi Coleotteri presenti in Italia, lo Scarabeo rinoceronte (Oryctes nasicornis)!
Questo carro armato del microcosmo può superare i 4 cm di lunghezza e, come si intuisce dal nome comune della specie, presenta nel maschio un caratteristico corno che ricorda vagamente quello del più conosciuto Mammifero. Lo Scarabeo rinoceronte è un Coleottero strettamente crepuscolare e notturno: difficilmente infatti lo si trova di giorno. Di notte gli adulti escono dai propri nascondigli nel terreno per cercare un compagno. Questi scarabei non si nutrono, consumando durante le poche settimane di vita adulta le riserve accumulate nel corso degli stadi larvali. A questi stadi vivono dai tre ai quattro anni nutrendosi di radici o tronchi marciscenti.

Diversità anfibia: lo "strano" caso dell'Ululone!

2010-06-10T07:44:00.000-07:00

Uh uh uh uh uh uh... c'è qualcuno che ulula nel bosco! Ma non si tratta del Lupo ma bensì di un animale molto più piccolo dall'aspetto completamente diverso rispetto al leggendario Canidae... è l'Ululone appenninico (Bombina pachypus)!

L'Ululone è un piccolo Anfibio Anuro dall'aspetto alquanto bizzarro... sulla parte dorsale del corpo presenta un colore molto criptico tempestato da diverse verruche che ci portano a capire quanto sia legato all'ambiente terrestre (come per esempio il rospo Bufo bufo). Ma non finisce qui... nessuno si aspetterebbe mai di trovare nella parte ventrale di codesto animale due colori così sgargianti da fare invidia alla più colorata delle farfalle! Il giallo e blu del ventre dell'Ululone sono colori aposematici ovvero di avvertimento della tossicità di cui si vanta l'ululone: quando il piccolo Anfibio si sente in pericolo assume la posizione di unkenreflex mostrando il più possibile i colori ventrali.
E poi cosa dire del bellissimo occhio con la pupilla a forma di cuore... un capolavoro della Natura!
L'Ululone è una specie endemica della penisola italiana, presente a Sud del fiume Po, dalla Liguria centrale all’Aspromonte. Si differenzia dall'Ululone dal ventre giallo (Bombina variegata) oltre che per la diversa distribuzione geografica (nord-est), anche per una meno estesa colorazione giallastra delle parti ventrali del corpo, in particolare la faccia ventrale della gamba e del tarso risulta di colore prevalentemente scuro, con punti o macchiette chiare di diametro inferiore ai due millimetri, e con macchie gialle pettorali tipicamente separate.
La Bombina si riproduce da fine aprile fino a settembre inoltrato scegliendo prevalentemente come habitat pozze poco profonde, per esempio le anse stagnanti dei torrenti.
Inoltre è un Anfibio prettamente eliofilo e diurno perciò lo si può vedere spesso nelle zone più soleggiate dei corsi d'acqua.
Per nostra sfortuna questo bellissimo Anfibio è in rarefazione, le cause sono diverse, spesso riconducibili all'impatto dell'uomo. Infatti la scomparsa di pantani e pozze temporanee, dovuti spesso a captazione per uso irriguo o per acquedotti, causano la distruzione irreversibile dei suoi "siti vitali". Essendo un endemismo appenninico riveste un elevato valore conservazionistico e per questo compare nell'allegato II della Direttiva Habitat!

Se siete curiosi di sentire l'"ululato" da cui prende nome il nostro affascinante Anuro, fate un passo su questo interessante sito dove troverete, oltre al canto dell'Ululone, diversi altri canti di Anfibi.

http://www.anfibi.org/index.php/i-canti-degli-anfibi

Ospite del mese sul sito di Roberto Cobianchi!

2010-06-01T00:29:00.000-07:00

Ringrazio l'amico fotografo Roberto Cobianchi per avermi dato la possibilità di "esporre" alcuni miei scatti sul suo bellissimo sito che consiglio vivamente di visitare!

Clickate sul nome per arrivare alla home del sito, la mia galleria è sulla sezione "Ospite del mese".

L' Ofride di Bertoloni!

2010-05-24T09:07:00.001-07:00

Ormai è tempo di Orchidee... e quest'anno, in giro per i bellissimi ambienti che offre la Liguria, mi sono imbattuto in diverse specie rare fra cui la bellissima Ofride di Bertoloni (Ophris bertolonii). Questa particolare Ofride omaggia con il proprio nome un grandissimo botanico italiano: Antonio Bertoloni. Dall'aspetto facilmente riconoscibile per il profilo a sella del labello ed il lungo rostro del ginostemio (ovvero la parte che si specchia sul labello), Ophrys bertolonii è presente in tutta Italia esclusa la Sardegna e le Alpi. In Liguria si rinviene lungo l'arco delle due Riviere con diffusione maggiore in quella di Ponente. L'ambiente in cui vive è caratterizzato da praterie aride collinari con presenza di arbusti spaziati ed inframezzati da una magra vegetazione erbacea (gariga) a terreno calcareo. Come tutti sanno, la particolare funzione del labello delle Ofridi è quella di "ingannare" alcuni tipi di insetti. Ovvero la forma del labello imita alcune specie di insetti, nel caso della Bertoloni Imenotteri appartenenti alla famiglia dei Megachilidae, facendo si che gli sventurati, pensando che si tratti di un partner, ci si posino sopra. A questo punto i piccoli animali vengono impollinati e, terminato il falso atto copulatorio, riprendono il volo trasportando su altri esemplari di Ofridi il prezioso carico!

Una Sfinge fra l'erba.

2010-05-12T08:48:00.001-07:00

Le Sfingi (Sphingidae) sono la famiglia di falene che più mi affascina. Sarà per la loro morfologia, per le bellissime trame delle ali o forse per il volo molto simile a quello di un Colibrì, ma incontrare una di queste abilissime volatrici è per me sempre un momento di felicità. Generalmente, escludendo alcune specie come Macroglossum stellatarum (di cui ho parlato in un post della scorsa estate), le Sfingi preferiscono la vita notturna concentrando i loro raid "mangerecci" a partire dal crepuscolo. Ma in questo caso, la fortuna mi ha aiutato ad individuare fra l'erba questo bellissimo esemplare di Hyles livornica, una specie di taglia media (circa 60-80 mm di apertura alare) che presenta diverse bande trasversali bianche sulle ali. Molto probabilmente l'individuo che ho trovato era sfarfallato da poco, infatti questa Sfinge ha due generazioni: una primaverile ed una estiva. Inoltre essendo un Lepidottero migratore a questi individui se ne aggiungono altri di provenienza africana. La caratteristica che più mi colpisce delle Sfingi sono i grossi "occhioni" che presentano, formati da moltissimi ommatidi hanno questa grandezza perché funzionali nell'orientamento notturno tanto è vero che questi insetti si possono facilmente vedere di notte attirati dai lampioni.

Un piccolo Anfibio dalla lunga coda: la Salamandrina dagli Occhiali.

2010-04-28T08:02:00.000-07:00

Ultimamente sto dedicandomi alla ricerca di specie un po' particolari, soprattutto per quanto riguarda gli Anfibi, Classe a mio parere molto interessante. Il piccolo Anfibio, oggetto della ricerca di questa settimana, è la Salamandrina dagli Occhiali (Salamandrina perspicillata), un piccolo Urodelo di circa 8 cm dalla colorazione dorsale molto criptica (generalmente nera). Al contrario, la parte ventrale è tendente al bianco con pezzature scure, mentre sotto gli arti e la coda, i colore sfuma completamente sul rosso. Il nome di questo stravagante animale è dato dalla tipica macchia rossastra presente sul capo, che ricorda vagamente gli occhiali. Un'altra caratteristica particolare è il numero delle dita delle zampe posteriori che si ferma a 4, mentre in quelle anteriori arriva a 5 come nelle zampe delle altre specie di Urodeli europei. Un comportamento affascinante della Salamandrina è l'atteggiamento terrifico che sfoggia quando è intimidita: inarcando il corpo, curva al di sopra della testa la lunga coda, mostrando così la parte colorata di rosso. Non è un animale molto semplice da osservare, infatti passa la maggior parte della sua vita nella lettiera dei boschi dove è maggiore l'umidità, mimetizzandosi completamente con l'ambiente. Ma allora come si fa ad osservare questo simpatico Anfibio? Generalmente, nel periodo primaverile, le femmine si spostano verso i corsi d'acqua per deporre le uova, dando vita ad un raduno di moltissimi individui, uno spettacolo a cui ho avuto la fortuna di assistere! La Salamandrina è un altro frammento di biodiversità molto importante per la nostra Nazione, infatti è una specie endemica degli Appennini italiani; per questo è protetta a livello Europeo quindi inclusa in Rete Natura 2000. Studi genetici recenti hanno portato ad una suddivisione in due specie di Salamandrina dagli Occhiali, ovvero, a nord del fiume Volturno troviamo Salamandrina perspicillata mentre a sud di questo è presente Salamandrina terdigitata.

Il risveglio delle Rosse!

2010-04-22T08:20:00.000-07:00

Martedì scorso, insieme all'amico biologo e fotografo Fabio (Nature's Biodiversity), abbiamo organizzato una spedizione dedicata alla ricerca di un affascinante fenomeno che ogni primavera risveglia i piccoli laghetti presenti nelle zone umide dei nostri Appennini: la riproduzione della Rana temporaria.
Questa rana rossa si spinge oltre i 1000 m d'altitudine, d'inverno va in ibernazione e con i primi raggi del sole si sveglia dal lungo torpore per dedicarsi all'attività più importante della propria vita ovvero la riproduzione. Le piccole pozze che frammentano la faggeta si riempono di esemplari che con frenesia cercano di accoppiarsi, a volte esagerando e portando alla morte il proprio partner (soprattutto quando più maschi tentano di accoppiarsi con una femmina).
A dir la verità il periodo della nostra spedizione non ha coinciso con i primi accoppiamenti, infatti le pozze da noi trovate avevano ancora solo poche zone innevate, e appena arrivati non c'era l'ombra di un Anfibio (avevamo paura di essere arrivati troppo tardi)... ma per fortuna cercando attentamente ci siamo imbattuti in diverse ovature. A questo punto è bastato aspettare che il sole si facesse più caldo per assistere all'arrivo sulle sponde della pozza di decine di esemplari, quasi tutti maschi che, dopo essersi riscaldati, hanno incominciato ad intonare il loro canto.
La fecondazione delle rane è esterna e avviene generalmente in acqua. Il maschio si aggrappa alla partner fino a quando la femmina non decide il luogo adatto per rilasciare le uova; contemporaneamente il maschio rilascia lo sperma per la fecondazione. Noi abbiamo avuto la fortuna di osservare una coppia, e quello che più ci ha sbalordito è come il maschio, grazie ai calli delle zampe, riesce a mantenersi attaccato alla femmina durante gli spostamenti.
Anche se a prima vista le popolazioni di Temporaria sembrano godere di ottima salute, in realtà sono molto sensibili all'impatto sul paesaggio causato dall'uomo. Quindi la divulgazione di questo affascinante fenomeno dovrebbe servire per sensibilizzare le persone a questa realtà estranea e poco conosciuta.

Il Baggìu, bello no... ma simpatico!

2010-04-08T08:31:00.000-07:00

Capita facilmente di osservare, durante il periodo primaverile-estivo, un interessante Anfibio dai tratti "regali" che con la sua presenza allieta i nostri torrenti!

E' lui, il rospo comune (Bufo bufo), che con i suoi 20 cm (in esemplari molto grossi) si colloca al primo posto nella classifica degli Anfibi più grandi d'Europa. In realtà gli adulti raggiungono normalmente con la femmina i 15 cm, mentre nel maschio i 10.
Il corpo è di colore verde scuro-marrone e la pelle presenta una miriade di verruche che secernono un muco che protegge l'animale dalla disidratazione. Inoltre, queste "emergenze" della cute, insieme alle grandi ghiandole parotoidi laterali, producono una sostanza velenosa, la Bufonina (C24H34O5), che lo protegge dagli eventuali attacchi da parte dei predatori.
I grandi occhi sono caratterizzati da una pupilla orizzontale perticolarmente specializzata per la vista notturna.
Gli arti sono relativamente lunghi e dotati di dita, palmate nelle zampe posteriori. I maschi, durante il periodo riproduttivo, sviluppano delle callosità nuziali di colore bruno scuro sulle prime tre dita delle zampe anteriori.
Lento e goffo nei movimenti, di norma cammina, ma può saltare se spaventato. Inoltre, se si sente minacciato, può assumere una tipica postura con la testa bassa ed il posteriore sollevato, gonfiandosi il più possibile per apparire molto grosso alla vista di un eventuale predatore, tentando così di sembrare un boccone troppo "difficile".
Il periodo della riproduzione va dai primi di marzo fino ai primi giorni dell'estate. L'amplesso è ascellare come in tutti i Bufonidi; in seguito la femmina depone un cordone gelatinoso lungo fino a 4 metri e contenente mediamente da 4000 a 6000 uova (talvolta più di 10000), che di solito attacca alla vegetazione acquatica.
E' presente in tutta Italia con eccezione per la Sardegna.

Atlas Moth: la Farfalla Cobra!

2010-03-31T08:22:00.001-07:00

"La Bellezza della Natura nei disegni e nei colori di questo splendido Lepidottero... l'emozione di trovarsi davanti ad una delle falene più grandi del mondo... le parole non possono descrivere quello che la fotografia mi ha permesso di immortalare..."

La farfalla Cobra (Attacus atlas) è uno fra i più grandi Lepidotteri esistenti al mondo. Con i suoi 3o cm di apertura alare, raggiunti esclusivamente dalla femmina, si contende questo record con un'altra grande falena la Thysania agrippina. Originaria dell'Asia, questa falena gigante frequenta le foreste tropicali delle Filippine, della Malesia e Thailandia.
Il nome comune, farfalla Cobra, prende ispirazione dai bellissimi motivi disegnati sulle ali (come si apprezza nei particolari delle foto), che ricordano quelli dell'omonimo e conosciutissimo ofide.
Un'altra particolarità della "Cobra" è quella di avere l'apparato boccale atrofizzato allo stadio di adulto, quindi in questo periodo di vita l'animale non si nutre e usa le proprie energie di scorta, accumulate allo stadio di bruco, per la riproduzione.
Il dimorfismo sessuale non è molto evidente per essere una falena: sia maschio che femmina presentano antenne piumate, anche se nel maschio sono leggermente più grandi. I caratteri distintivi più evidenti sono la taglia, il maschio è più piccolo (circa 22 cm di apertura alare) e la forma, più arrotondata nella femmina mentre spigolosa nel maschio.
Inoltre il comportamento è differente, la femmina vola pochissimo e sbatte le ali per diffondere i feromoni nell'aria, aumentando così la possibilità di attirare il maschio, che invece è molto più attivo dovendo trovare una partner in poco tempo.
La femmina depone fino a 200 uova, che si schiudono dopo circa 12 giorni. Dopo la schiusa, i piccoli bruchi iniziano a nutrirsi e continuano a crescere per un periodo di 90 giorni, dopodiché, raggiunte le massime dimensioni, iniziano la metamorfosi, racchiudendosi in un bozzolo di seta e usando generalmente una foglia come sostegno, per trasformarsi al suo interno in crisalide e infine fuoriuscirne dopo circa 5 settimane come esemplare adulto.

ps come vedrete a partire da questo post cambierà il font del carattere degli articoli, questo per permettere una migliore leggibilità dei testi.

La Gazzanna!

2010-03-29T03:00:00.000-07:00

La Ghiandaia (Garrulus glandarius) o Gazzanna, in genovese, appartiene alla famiglia dei Corvidi, ovvero Passeriformi con un robusto e potente becco alla cui base le narici sono coperte da piume filiformi. Simpatico ed intelligente, questo uccello si differenzia dagli altri Corvidi per il color rosa-vinato del corpo e per la "spruzzata" azzurra delle copritrici alari. La lunghezza corporea ammonta a 34 cm, la sua ampiezza alare a 53 cm e il suo peso a 170 g. Frequenta una grande varietà di boschi, da boschi di latifoglie a quelli di aghifoglie, ma spesso si può vedere anche nei parchi cittadini. La Ghiandaia, come si intuisce dal nome del genere "Garrulus" (rumoroso), è in grado di emettere un quantità molto ampia di vocalizzazioni imitando anche i versi di altri uccelli come la Poiana. Come detto in precedenza, questo uccello è molto intelligente e per questo motivo gli etologi ne hanno studiato a fondo i comportamenti con risultati alquanto interessanti. Per fare un esempio, un comportamento a mio avviso affascinante e curioso, è il modo in cui riesce a difendersi dai parassiti; quando vuole liberarsi da acari, pidocchi e altri fastidiosi inquilini la Ghiandaia cerca un nido di formiche ed incomincia a disturbarle facendo in modo che i piccoli insetti, per difendersi dall'attacco, la colpiscano con la loro arma più potente: l'acido formico! A questo punto il variopinto Corvide apre le ali per farsi cospargere dall'utilissima sostanza anti-parassita e per un po' di tempo sarà protetto da fastidiosi pruriti.

Un piccolo rospetto sconosciuto: the Parsley Frog!

2010-03-09T01:20:00.000-08:00

La "rana del prezzemolo" (Pelodytes punctatus), chiamata così nel linguaggio anglosassone, è un piccolo rospetto molto raro che ha come suo limite orientale di distribuzione la Liguria di ponente e il basso Piemonte; ovvero è un Anfibio abbastanza comune in Spagna e Francia, ma in Italia è localizzato solo in poche stazioni delle nostre due regioni. Inoltre è una specie molto elusiva che si riesce ad osservare soltanto durante il periodo degli amori: i maschi si riuniscono in stagni o piccole pozze per cantare ed attirare le femmine.
Un altra particolarità di questo Anuro è la pupilla verticale e l'amplesso lombare, caratteri molto primitivi. Infatti generalmente gli amplessi di rane e rospi sono ascellari, ossia il maschio abbraccia la femmina a livello delle zampe anteriori mentre in questo caso il maschio abbraccia la femmina a livello delle zampe posteriori (come si vede nella foto).
Il Pelodite è quindi un rospo poco conosciuta e rappresenta un importante frammento della nostra biodiversità che va salvaguardato, perché molto fragile e ad oggi in rarefazione a causa dell'inquinamento degli habitat e dei "problemi di convivenza" con specie alloctone invasive.
L'osservazione di specie come questa, toccano sempre l'animo di una persona sensibile, la consapevolezza di assistere a momenti molto rari come quello della riproduzione del Pelodite dovrebbe spingere le persone a rispettare e conservare la Natura che ci circonda per lasciare a chi verrà dopo di noi un mondo ancora ricco di ecosistemi in equilibrio e biodiversità.

Ringrazio per questa magnifica esperienza l'amico Naturalista e fotografo Emanuele Biggi che mi ha portato nel sito di riproduzione del Pelodite punteggiato e gli amici fotografi Alessandra e Rocco.

Una mattinata indimenticabile: l'incontro con la Poiana!

2010-02-25T02:39:00.000-08:00

Non mi era mai capitato in Natura di vedere e fotografare a così poca distanza la Poiana (Buteo buteo) e l'emozione è stata veramente tantissima. Ringrazio per questa magnifica esperienza l'amico fotografo Roberto Zuolo, grande conoscitore della Natura ed esperto di fauna selvatica!

La Poiana è un Rapace compatto lungo circa 50-57 cm con una coda corta ma con apertura alare che va dai 110 ai 130 cm. Il colorito è bruno scuro superiormente e molto variabile inferiormente; solitamente la superficie inferiore delle ali è bruna leggermente barrata di nerastro con macchia scura al polso e area chiara sfumata al centro, mentre la coda presenta numerose sottili barre scure. In volo la testa appare incassata fra le spalle e le ali sono tenute leggermente rialzate (profilo frontale a forma di "V" aperta).
La Poiana è sicuramente l' Accipitriforme (aquile, falchi ecc...) più comune e presente in tutta la Liguria. Diffusa dal livello del mare, dove frequenta anche le zone di macchia mediterranea, fino ai 1500 m ed oltre, predilige aree a bosco misto oppure boschi di latifoglie o conifere, per la nidificazione, mentre le zone aperte (prati, pascoli e coltivi) sono frequentate durante la caccia.
Questo magnifico Rapace tende a cacciare in appostamento, ma spesso sorvola le zone aperte in ampi cerchi facendo anche lo "spirito santo" (postura in volo a forma di croce) alla ricerca di Uccelli terragnoli, piccoli Mammiferi, Anfibi e Rettili!

Il buono e il cattivo.

2010-02-19T01:40:00.000-08:00

Ah i funghi... organismi affascinanti e colorati a cui devo sicuramente la mia passione per la Natura.
Fin da piccolo, grazie alla passione trasmessami dai miei genitori, passavo le giornate uggiose d'autunno a scorrazzare nei boschi alla ricerca del bottino mangereccio che avrei portato a casa. Solo ora mi rendo conto che quelle bellissime sortite mi hanno formato ed hanno acceso in me la curiosità per tutto il mondo Naturale. Ad oggi le mie uscite per funghi hanno logicamente cambiato significato, il mio approccio è ancor di più curioso e l'ammirazione che avevo per questi organismi si è modificata da mera ricerca a scopo culinario a ricerca ed interpretazione "scientifica" del ruolo che hanno nell'ecosistema.
La stagione autunnale passata è stata climaticamente molto favorevole per lo sviluppo dei funghi e mi ha permesso di fotografare molte specie commestibili e velenose, portandomi alla riscoperta dei "miei" boschi. Qui ho trovato due vecchie conoscenze, forse i due funghi più conosciuti da appassionati e non: il Porcino (Boletus sp.) e la Muscaria (Amanita muscaria).
Il primo è molto conosciuto perchè ricercato a livello culinario; esistono diverse specie di porcini, quello che ho immortalato nella foto, Boletus aereus, è una specie molto comune nei boschi di latifoglie e, a mio parere, è anche la specie più bella esteticamente.
Invece la Muscaria è il classico fungo delle favole, di un color rosso acceso che lo identifica subito come velenoso. Infatti è un fungo tossico che se mangiato può portare a gravi disturbi fisici e allucinazioni!
Se anche voi siete appassionati di funghi o curiosi di sapere qualcosa di più su questi misteriosi organismi vi consiglio di leggere l'articolo che ho scritto sul Magazine n°3 degli amici di Macroforum. Potete scaricare l'intero Magazine all'indirizzo linkato dopo iscrizione al forum, non perdetelo!
http://www.macroforum.org/index.php?action=downloads;sa=view;down=7

Quando il bruco inganna...

2010-02-09T01:11:00.001-08:00

Finalmente torno a postare sul blog dopo più di un mese di reclusione spirituale in preparazione all'ultimo esame prima del "sudato" titolo di dottore in Scienze Naturali o, come preferisco io, di Naturalista.

Come tutti sanno una delle caratteristiche per distinguere un insetto da un altro Artropode è quello di contare le zampe. Questa Classe infatti presenta sempre sei zampe articolate al torace. Nell' Ordine dei Lepidotteri (farfalle e falene) la caratteristica è molto evidente nella fase di adulto, ma un po' meno allo stadio larvale. Infatti il bruco oltre alle vere zampe, che sono quelle più vicine al capo, ne presenta altre chiamate false zampe o pseudo-zampe. Queste servono ad avere una maggiore presa sugli steli delle piante nutrici.
Ma la Natura insegna che certe caratteristiche positive, per un certo ambiente, possono essere presentate da specie che non sono propriamente "imparentate". E' questo il caso della larva della Famiglia Argidae, Imenotteri (api, vespe, bombi e formiche) Sinfiti che allo stadio giovanile sono morfologicamente molto simili ai bruchi dei Lepidotteri. Come si vede nella prima foto in alto, la piccola larva di Arge rosae che si sta mangiando alcune foglioline di rosa selvatica, assomiglia molto ad un bruco di farfalla addirittura presenta le false zampe. Confrontandola con il bruco di Malacosoma alpicola dell'altra foto sembra non esserci una gran differenza nella struttura di locomozione!
In realtà esiste un limite nel numero di false zampe che ci permette di riconoscere facilmente il bruco della farfalla, infatti se sono presenti più di 4 coppie di false zampe a livello addominale, siamo sicuramente davanti allo stadio giovanile di qualche altro insetto.
In questo caso vediamo che il bruco di Malacosoma ha come formula delle zampe 3-4-1 (3 coppie di vere zampe, 4 coppie di false zampe addominali e 1 coppia di false zampe anali) che ci riconduce alla Famiglia di falene Lasiocampidae, mentre per Arge vediamo che le coppie di false zampe addominali sono più di sei.

Auguri di Buone Feste!

2009-12-23T01:15:00.000-08:00

Emerald Swallowtail, la farfalla smeraldo!

2009-12-21T02:48:00.001-08:00

"Il mondo Naturale ci offre spesso la possibilità di ammirare colori meravigliosi che allietano la nostra vista e ci portano a contemplare l' assoluta grandezza della Natura. Chi non si stupisce davanti a questa rara bellezza non può vivere una vita piena e gioiosa."

Il Palinuro (Papilio palinurus) è uno splendido Papilionidae originario delle foreste pluviali del Sud-Est Asiatico (Borneo, Sumatra, Filippine). Presenta una colorazione nera con strisce verdi-azzurre "metallizzate" sulla parte dorsale delle ali, mentre quella ventrale è caratterizzata da un colore grigio intercalato da macchie arancioni e bianche. Il colore verde che noi percepiamo quando ci soffermiamo ad ammirare questo insetto è dato dalla complicata struttura delle squame che compongono l'ala. Infatti le scaglie dell' ala del Palinuro sono formate da minuscole concavità che emettono due colori strutturali il giallo e il blu. Quando la luce colpisce la squama il giallo è riflesso dalla parte centrale della concavità mentre il blu dalle pareti, queste due riflessioni "sommandosi" fra loro mostrano ai nostri occhi il colore verde!

Scorpione agli UV.

2009-12-11T09:47:00.001-08:00

Molte specie del mondo animale hanno trovato più conveniente svolgere le loro attività vitali al buio, adattando così la loro fisiologia completamente all' assenza di luce. Uno dei predatori più efficaci del crepuscolo è lo Scorpione, Artropode parente dei ragni è dotato di zampe raptatrici e di coda munita di pungiglione velenifero! Sono presenti moltissime specie in tutto il mondo, alcune anche molto pericolose per l'uomo, infatti all' anno causano circa 5000 vittime. Per fortuna le specie italiane (come l'esemplare nelle foto Euscorpius sp.) sono innocue, le punture non sono più fastidiose di quelle causate dalle vespe. Un fenomeno molto interessante è quello della fluorescenza che emette l' esoscheletro degli scorpioni se irradiato con luce UV. Ovvero, gli studiosi di questi artropodi hanno scoperto che per individuare gli scorpioni nascosti nel terreno basta illuminare il suolo con un torcia UV, appena la luce incontra questi Aracnidi viene riflessa sottoforma di colore giallo-turchese. Ma a cosa è dovuto questo affascinante fenomeno cromatico? La spiegazione sembra essere questa: essendo animali molto "antichi" che già erano presenti sulla Terra milioni di anni fa e quindi dovendosi difendere dai potentissimi e nocivi raggi UV presenti a quel tempo nell' atmosfera hanno sviluppato delle sostanze nella chitina dell' esoscheletro per proteggersi.

Tambureggiaménto nel bosco!

2009-11-27T08:09:00.001-08:00

L'emozione di osservare e fotografare gli animali selvatici nel proprio ambiente è impareggiabile... ore di appostamento.. ma con continue emozioni che portano a fonderti completamente con l' armonia magica del bosco. Per questo scatto ringrazio l'amico Roberto, ottimo fotografo e perfetto conoscitore del mondo Naturale e dei suoi abitanti, senza di lui difficilmente sarei riuscito solo che a vedere questo magnifico esemplare di Picchio rosso maggiore. Il Picchio rosso maggiore (Dendrocopos major) misura circa 20-22 cm di lunghezza, il maschio si differenzia dalla femmina per l' evidente tacca rossa sulla nuca. La caratteristica dei picchi è quella di avere un robusto becco con cui rompono la corteccia degli alberi alla ricerca di cibo. Infatti, dopo essersi fatti strada con il becco, introducono la lunghissima lingua sotto la corteccia e catturano tutti gli insetti che possono. In inverno possono integrare la dieta mangiando anche pinoli, nocciole e frutta. Occasionalmente possono predare anche uova e pulli di altre specie.

Forme e colori in un bruco.

2009-11-17T07:38:00.001-08:00

Imbattersi in soggetti molto evidenti e colorati non è cosa difficile nel "Micromondo", ma trovarsi di fronte a questo bruco è un esperienza che non si scorda facilmente.
Oltre ad essere variopinto e ad avere disegni geometrici lungo tutto il corpo, il bruco della Sfinge dell' Euforbia (Hyles euphorbiae) può arrivare a misurare fino a 8 cm di lunghezza, una mole non da poco per un insetto!
In realtà i colori, durante la sua vita da bruco, cambiano: allo stadio giovanile la larva presenta strisce nere con bande gialle/verdi mentre il bruco maturo ha sempre le strisce nere ma le bande virano verso il rosso (compresa la testa). Non è un carattere che si sviluppa sempre nello stesso modo, infatti l'esemplare della foto era un bruco maturo ma che non presentava la colorazione rossa.
Ma così sgargianti (e grossi) questi bruchi non sono un po' troppo evidenti? Non rischiano di essere individuati da possibili predatori e quindi mangiati?
Il significato di questa colorazione molto evidente (colori aposematici) è quello di avvisare i propri predatori della loro tossicità, uno stratagemma frequente nel mondo degli insetti. La propria velenosità è dovuta alla pianta nutrice di questa Sfinge, infatti Hyles euphorbiae si nutre di diverse specie di piante del genere Euphorbia (con una predilezione per Euphorbia cyparissias). Tutte le specie di Euforbia contengono un lattice velenoso ricco di alcaloidi che i bruchi di questa falena riescono a digerire accumulandolo a loro volta... una vera e propria difesa chimica!

Un Anfibio un pò particolare: il Geotritone.

2009-11-04T03:30:00.000-08:00

In genere quando si parla di Anfibi viene subito alla mente l'immagine della rana. In realtà la Classe degli Amphibia si suddivide in due sottogruppi, gli Anuri (Rane, Rospi e Raganelle) e gli Urodeli (Salamandre, Tritoni e Geotritoni).
Ecco il Geotritone di Strinati (Speleomantes strinatii) , piccolo Anfibio Urodelo presente esclusivamente in Liguria occidentale, in alcune località del basso Piemonte e in poche zone della Provenza francese. La cosa che più colpisce in questi animali è l'assenza di una struttura respiratoria specializzata, infatti grazie alla loro piccola taglia possono "permettersi" di avere una respirazione esclusivamente cutanea.
Ultimamente nuovi studi condotti dall' Università di Genova hanno scoperto un comportamento molto particolare in questo Geotritone, ovvero la presenza di cure parentali. Infatti la femmina gravida si rifugia in anfratti inacessibili e qui depone un ammasso di uova senza però lasciarle al loro destino come fanno la maggiorparte degli Anfibi nostrani.

Meta menardi: pranzo e cocoon.

2009-11-02T07:24:00.000-08:00

Durante alcune uscite fotografiche estive sono venuto a conoscenza di un mondo fantastico, quello delle grotte e dei suoi "strani" abitanti!
L'atmosfera che si respira in grotta è veramente speciale, al buio completo i nostri sensi si adattano cambiando completamente la percezione della realtà. Ma in questo ambiente per noi molto ostico, troviamo organismi fantastici con strutture ed adattamenti evoluti per la sopravvivenza a tale situazione. Il ragno Meta menardi è uno di questi!
Chiamato anche ragno di grotta Europeo, Meta menardi è un Araneae troglofilo appartenente alla famiglia dei Tetragnathidae. Allo stadio di adulto è lucifugo, quindi svolge le sue attività in assenza di luce vivendo in grotte e tunnel di miniere. Al contrario i giovani sono attirati dalla luce, in questo modo possono spostarsi e colonizzare nuove aree senza rimanere nelle stesse zone dei genitori. Una particolarità di questa specie è il "cocoon", cioè il bozzolo delle uova che viene ancorato alla parete e calato per circa 2 cm (come si vede nella foto).
Questi ragni, sono velenosi ma non per l'uomo. Le loro prede preferite sono Miriapodi, Gasteropodi (lumache) e altri piccoli invertebrati che vivono all'interno delle grotte.

Il bramito del Daino!

2009-10-21T01:10:00.002-07:00

Foto1: palancone durante il bramito.

Foto2: ti ho scoperto...!

Ed eccomi tornare a postare con un tipo di fotografia Naturalistica per me nuovo, la fotografia in appostamento. La fotografia ai mammiferi, oltre alla componente della conoscenza del soggetto (importantissima per fotografare tutti gli organismi del mondo Naturale) comporta anche una preparazione logistica molto affascinante. Infatti per avvicinare e fotografare questi animali bisogna non farsi "rilevare" dai loro sensi che superano di gran lunga i nostri, una sfida coinvolgente che cercherò di approfondire durante l'inverno!
Ma ora veniamo al nostro animale, il conosciutissimo Daino (Dama dama). Avvicinarlo in questo periodo è il momento migliore perché siamo nella stagione degli amori, infatti gli esemplari adulti che hanno superato i quattro anni (palanconi) difendono dei territori di piccole centinaia di metri quadri ai margini del bosco (arena) per assicurarsi le femmine. I combattimenti sono raramente pericolosi per i contendenti ma di assoluta spettacolarità.
Inoltre i palanconi, per "avvisare" della propria forza, emettono continuamente un verso molto particolare il bramito, talmente forte da essere udito a chilometri di distanza.

L'inquietante regina dei prati ... la Mantide religiosa!

2009-09-26T03:00:00.001-07:00

In questo ultimo periodo "estivo", con l'autunno che avanza prepotentemente con le sue nebbie, la regina indiscussa dei prati è la famosissima Mantis religiosa! Simbolo di voracità ed aggressività, la Mantide religiosa è uno degli insetti più conosciuti in Italia! Ma conosciamola meglio: dall'aspetto molto "inquietante", sia per grandezza che per struttura corporea, la Religiosa è una vera e propria "macchina da combattimento"! I maschi misurano circa 6 cm mentre le femmine possono arrivare fino agli 8 cm diventando molto grosse e perdendo adirittura la capacità di volare. Nonostante le sue dimensioni vederla su un prato può essere una impresa abbastanza complicata, infatti presenta colori criptici (verde e marrone) che la mimetizzano nel suo ambiente, inoltre può anche ondeggiare il corpo imitando alla perfezione i rametti mossi dal vento. Così oltre ad essere invisibile ad un possibile predatore (uccelli soprattutto) è di difficile individuazione anche per le proprie prede. Le abitudini alimentari di questo affascinante insetto sono note: grazie al primo paio di zampe modificato (zampe raptatrici) possono catturare infiniti tipi di prede presenti nel micromondo, da piccoli Ditteri (mosche) a grossi Ortotteri (grilli e cavallette). A volte può capitare, come documentato nel bellissimo libro di Gerald Durrell "La mia famiglia ed altri animali" che la mantide si cimenti in qualche grossa impresa come il combattimento e la cattura di un geco... diciamo che non è la preda più appropriata anche se non sempre ne esce sconfitta! Oltre il mimetismo un' altra importante arma contro i predatori è l'atteggiamento terrifico: allargando le zampe raptatorie e mostrando le macchie a forma di occhio poste dietro di queste, la mantide può riuscire a sopravvivere ad un possibile attacco. Infine vediamo la distribuzione: la Religiosa (nome dato dalla postura delle zampe) è presente praticamente in tutta Europa meridionale, Africa centro-settentrionale e Asia minore. Inoltre è stata importata anche negli Stati Uniti. In Italia si trova pressoché ovunque , dalle coste alle aree prealpine. Negli ultimi anni si sta verificando un declino della specie portato dalle intense pratiche della zootecnia (uso di pesticidi e sfalci continui dei prati).

Il Sympetrum fonscolombii... libellula comune ma elegante!

2009-09-14T08:22:00.000-07:00

Eccomi finalmente!!!
Dopo un'estate "arida" di post torno a scrivere sul mio amato diario Naturalistico ;-)
Vi propongo in questo breve approfondimento una specie di Odonato (libellula) molto comune il Sympetrum fonscolombii.
Questa piccola ma elegante libellula si riconosce dalle congeneri per le venature alari di colore giallo o rosso (mai nero), lo pterostigma (il rettangolo disegnato sulle ali) giallastro o marrone orlato di nero e zampe nere con striature gialle. Altra caratteristica importante è la presenza di macchie gialle alla base delle ali posteriori. Come si può vedere dalle foto esiste un dimorfismo sessuale abbastanza evidente: i maschi maturi hanno l'addome rosso mattone (prima foto) mentre nelle femmine è giallo-marrone (seconda foto). A volte la distinzione può essere complicata dal colore dei maschi immaturi molto simile a quello delle femmine che però presentano sempre delle striature nere ai lati dei segmenti addominali.
Si tratta di una specie pioniera che colonizza facilmente gli ambienti di acque ferme o debolmente correnti (dove si sviluppano le larve), dalla pianura fino a quote superiori. Gli adulti rimangono nei paraggi di questi ambienti, ma effettuano frequentemente delle vere e proprie migrazioni.

Temporaria ambientata

2009-08-19T02:02:00.000-07:00

Ultimamente non riesco ad aggiornare molto il blog a causa della pessima velocità di connessione a cui sono legato qui in mezzo ai monti...

La foto che vi propongo è stata fatta recentemente durante un' escursione micologica al bellissimo Lago delle Lame... funghi zero :-( ma perlomeno mi sono in parte rifatto incontrando un bellissimo e paziente esemplare di Rana temporaria. La cosa che mi ha colpito di più è il mimetismo di questo anfibio, nel sottobosco è praticamente impossibile vederlo e spero di esser riuscito a darne l'idea con questo scatto ambientato realizzato con il 24mm! Trovate un piccolo approfondimento su questa specie nell'archivio di Ottobre.

Tiger beetle!

2009-08-04T06:52:00.001-07:00

Dopo una stupenda settimana di vacanza in Svizzera torno sul blog con uno scatto di un piccolo coleottero incontrato sulla riva del Rodano... la Cicindela (specie fotografata: Cicindela hybrida transversalis) o Tiger beetle!

Dall'aspetto tremendamente minaccioso i Cicindelidae sono una famiglia di coleotteri insettivori che cacciano attivamente le loro prede sul terreno. Dotati di zampe lunghe sono molto rapidi nella corsa ma, sorprendentemente (per essere coleotteri), si destreggiano bene anche in volo!
Come si vede nella foto questi insetti vivono principalmente su terreni soffici ... un fatto dovuto alle abitudini scavatrici della larva che costruisce una piccola galleria verticale nel quale resta in attesa delle prede.

Mimetismo Mulleriano: il "Prete".

2009-07-22T11:56:00.000-07:00

A causa di un piccolo infortunio nelle ultime due settimane non ho potuto dedicarmi alla fotografia...:-(

Questo è uno scatto dell'ultima uscita, prima dell' incidente, in cui ho immortalato due esemplari di Amata phegea che si accoppiavano su uno stelo!
La Fegea, comunemente chiamata anche "prete" (penso a causa della striscia gialla sull'addome che ricorda il "collare bianco" dei preti), è una falena con attività diurna facilmente osservabile in questo periodo. Dal volo molto "impacciato", questo lepidottero lo si può vedere intento a suggere il nettare sui fiori selvatici e non solo! Ma come mai si può permettere un volo lento e prevedibile, molto svantaggioso nei confronti dei predatori? La risposta è molto semplice: Amata phegea, come altri rappresentanti del mondo degli insetti, si difende grazie al mimetismo Mulleriano ovvero presenta una colorazione molto evidente e colorata (aposematismo) che mette in guardia i possibili predatori della propria tossicità!
Il bruco invece è di color grigio ricoperto da numerosi ciuffi di peli e lo si può trovare sulle piante di cui si nutre (Tarassaco e Piantaggine).

Il risveglio di "Spazzolino".

2009-07-10T06:32:00.003-07:00

Ed ecco uno dei fantastici incontri che si possono fare errando fra prati e boschi di Bastia... il riccio (Erinaceus europaeus). Questo piccolo e simpatico esemplare mi ha tenuto compagnia per circa un' oretta della mia escursione fotografica... o perlomeno ho aspettato che si svegliasse... il pigrone!
Infatti Spazzolino, un piccolo riccio appena svezzato, se ne stava bello tranquillo a dormire con la pancia in su senza farsi tanti problemi della mia presenza... anzi mi ha regalato dei momenti esilaranti... soprattutto quando si è ripreso dal suo pisolino: aperti gli occhietti ha incominciato a "stirarsi" le zampette... troppo carino!!! Ma conosciamo meglio questo piccolo e spinoso mammifero ;-)
Il riccio europeo appartiene alla famiglia Erinaceidae, ha dentatura poco specializzata, arti "generici" ed un muso appuntito che assomiglia un po' a quello dei toporagni e delle talpe. Ma quali sono le caratteristiche che rendono unico questo affascinante mammifero?
Sicuramente la caratteristica che più colpisce è la trasformazione del pelo in aculei, quando è aggredito il riccio si "appallottola" su stesso nascondendo muso e arti e diventando così inespugnabile!
Ma forse questa non è la cosa più sbalorditiva... quello che più mi ha colpito del riccio è il suo range alimentare... infatti non si nutre solo di insetti o lombrichi, ma di qualunque piccolo animale gli capiti a tiro... e fra questi troviamo anche la vipera!
Il metodo con cui uccide l'ofide è "pazzesco": il riccio disturba la vipera fino a provocarne la reazione, vana contro i propri aculei. Poi, quando la vipera è stanca e magari anche ferita, le si lancia addosso, usando il dorso irto di spine come uno schiacciasassi!!! A volte capita che la vipera riesca a mordere negli arti il riccio... ma niente paura in genere le conseguenze non sono gravi, infatti questo piccolo animale e resistentissimo ai veleni, addirittura anche a quelli ad uso agricolo!
L'unico problema che ha questo piccolo "carroarmato" dei nostri boschi sono gli incontri con le auto. Infatti nelle notti estive può facilmente capitare che i ricci attraversino le strade, soprattutto quelle di campagna, e pensando di essere aggrediti, invece di scappare si appallotolano cercando di affrontare l'avversario... ignari della brutta fine che stanno per fare!

Il ciclo vitale della Sfinge del Galio.

2009-07-02T06:46:00.000-07:00

Foto 1: adulto immortalato mentre si nutre su una pianta di Lavanda.

Foto 2: pupa di Macroglossum.

Foto 3: bruco all'ultimo stadio larvale mentre si nutre su Galium.

Quando ero piccolo rimanevo sempre affascinato nel vedere volare sui fiori queste piccole falene... erroneamente pensavo fossero Colibrì...;-) In effetti l'aspetto non è molto diverso, soprattutto è molto simile la postura che assumono quando si nutrono... rimangono ferme davanti al fiore introducendo la spiritromba all' interno di esso per suggere il nettare!

La Sfinge del Galio (Macroglossum stellatarum) è una falena con attività diurna che appartiene alla famiglia Sphingidae. La caratteristica che accomuna le diverse specie di questo gruppo è la capacità di sbattere le ali molto velocemente (in Macroglossum la frequenza è di circa 200 battiti al secondo!!!). L'adulto si nutre su diverse specie di fiori: Lavanda, Valeriana rossa e Gelsomino, su cui non si posa mai... anzi... a cui non dedica neanche più di 10 secondi (per la felicità del fotografo)!
Praticamente questa Sfinge la si trova in quasi tutta Europa: è stanziale nella parte meridionale mentre d'estate è migrante irregolare nel nord.
Il bruco invece si nutre di Calio (Galium) e come quasi tutte le "larve" di Sphingidae presenta nella parte finale del corpo una caratteristica spina.

L'ora della colazione

2009-06-29T06:29:00.001-07:00

Da indiscreto curioso quale sono, qualche mattina fa, ho dedicato un "servizio fotografico" solo a lei... Melitaea didyma!
Questa bellissima farfalla appartenente alla famiglia delle Nymphalidae (Ninfalidi) è molto comune nei prati fioriti in questa stagione... e dalla foto si capisce anche il perché...;-)
La Dydima può avere fino a tre generazioni annuali (le larve nate nell'ultima svernano) ed i bruchi si possono trovare cercando fra le piante di Plantago e Centaurea.

Un vecchio amico!

2009-06-22T09:03:00.001-07:00

Anche quest'anno, accompagnando gli amici fotografici Alessandra e Rocco (Acremar), ho riscontrato la presenza di Austropotamobius pallipes (il gambero di fiume autoctono) in un corso d'acqua delle mie zone. Questo mi riempe di gioia perché il gambero di fiume è una specie molto delicata e protetta a causa della forte rarefazione che ha avuto negli ultimi anni.

Un piccolo approfondimento su questa specie lo trovate nell'archivio di Ottobre.

E' nato Macromagazine!!!

2009-06-18T00:23:00.000-07:00

Sono lieto di annunciare la nascita di Macromagazine, la rivista on-line di Macroforum!
All'interno troverete tanti articoli sulla fotografia Naturalistica, dai tutorial che riguardano le tecniche fotografiche agli articoli scientifici sulla Natura. Inoltre avrete l'opportunità di leggere recensioni di libri, obbiettivi e tutte le novità del mondo della fotografia!

Potete scaricare il primo numero del Magazine dall'area downloads che si trova nella home di Macroforum http://www.macroforum.org/ dopo esservi iscritti.

PS: all'interno del primo numero troverete un mio piccolo articolo sull'affascinante famiglia dei Licenidi.

Di primo mattino...

2009-06-15T06:09:00.003-07:00

Che emozione sono i prati al mattino presto... i primi timidi raggi di sole... la rugiada che ricopre ogni cosa... e loro, le farfalle che dopo una lunga nottata aspettano il tepore della nuova giornata per tornare a volare...

Ed ecco una Melanargia (Melanargia galathea), un bellissimo ed elegante Satyridae molto comune in questo periodo.
In genere la livrea dorsale delle ali è bianco crema, con complesso intreccio di chiazze e nervature collegate fra loro. Maschi e femmine sono simili, ma nelle femmine il rovescio delle ali posteriori è soffuso di giallo. Il bruco è molto piccolo (circa 2 cm) e di color verde; si nutre di svariate specie di Graminacee.

Aesculapian Snake

2009-06-09T06:57:00.000-07:00

Avete mai fatto caso al simbolo delle farmacie, soprattutto quelle più antiche? Osservandolo con attenzione potrete vedere una specie di saetta... è il serpente della foto... il Saettone o Colubro di Esculapio (Zamenis longissima)!
Questo fierissimo ofide può raggiungere dimensioni considerevoli, fino a 200 cm, anche se normalmente non supera i 140 cm. Le parti superiori del corpo sono di colore bruno-giallastro o tendente al verde, quelle laterali e inferiori divengono sempre più giallastre.
il Saettone è agile sia sul terreno sia nello spostamento su rocce e alberi. Il letargo in linea generale va da ottobre a marzo. Il suo regime alimentare è costituito principalmente da piccoli mammiferi, lucertole e uccelli . Caccia principalmente all’agguato e le prede vengono uccise per costrizione prima di essere ingoiate.
Questa specie è protetta dalla Convenzione di Berna (Allegato II) e figura come specie di interesse comunitario, quindi rigorosamente protetta, nella "Direttiva Habitat".
Un doveroso ringraziamento all'amico fotografo ed erpetologo Emanuele Biggi (trovate il suo sito nei miei link) per i consigli e l'attrezzatura che mi hanno permesso di eseguire questo scatto.

Tanti piccoli omini...

2009-06-04T09:31:00.001-07:00

Continuo la rassegna delle orchidee con questa specie davvero particolare: Orchis anthropophora!
Già l'anno scorso avevo trovato questa orchidea in una zona dei "miei prati" a Bastia e quindi, molto fiducioso, anche quest'anno sono tornato nel sito e l'ho trovata più bella che mai!
Come si capisce dal nome scientifico questa orchidea è chiamata Anthropophora per via dei fiori che presentano una sagoma rassomigliante ad una figura umana (antropomorfa). Il vecchio nome del genere con cui era classificata (Aceras) invece riprende la particolarità di avere i fiori senza sperone, carattere che la distingue dalle altre Orchis. In realtà questa divisione è stata superata grazie agli studi genetici e quindi ora è raggruppata nel genere Orchis.
Presente in tutta Italia (manca solo nelle regioni nord- orientali), l' Antropofora è comune soltanto nella fascia mediterranea, anche se a volte la si può trovare fino a 1500 m d'altezza. Predilige suoli calcarei ed aridi con formazioni prative, ambienti tipici del Parco dell' Antola.
Ho preferito uno scatto molto ravvicinato perché a mio parere valorizza tantissimo l'infiorescenza di questa "strana" orchidea.

La bella delle zone umide

2009-05-25T01:27:00.000-07:00

Ultimamente mi sono imbattuto in moltissime specie di orchidee che non avevo mai visto, ma quella che mi ha colpito più di tutte per il suo portamento slanciato e la bellezza dei fiori è Orchis laxiflora.
Questa orchidea appartenente al genere Orchis prende il nome dalla propria spiga fiorale che è molto lassa (con fiori radi). E' una pianta che puo arrivare fino ad oltre 60 cm di altezza con una bellissima infiorescenza viola-fucsia. La particolarità della Laxiflora è quella di essere legata ad ambienti umidi, infatti vive esclusivamente in terreni paludosi o comunque ricchi d'acqua. Inoltre nelle zone in cui fiorisce se ne riscontrano tantissimi esemplari, uno spettacolo affascinante e molto colorato!!!

Centopiedi

2009-05-18T08:25:00.000-07:00

Fermarsi a contemplare ogni forma vivente è la cosa che mi da più soddisfazione. Qualche tempo fa mi sono imbattuto in questo esemplare di Diplopode che tranquillamente si stava pappando un rametto secco.
La maggior parte delle specie appartenenti a questa classe vivono nella lettiera, sotto le cortecce, nel legno marcio, sotto i sassi e si spostano nel terreno scavando o utilizzando le gallerie scavate dai lombrichi. Sono legati alquanto strettamente agli ambienti umidi, in quanto la loro cuticola, permeabile, li espone al rischio di disidratazione. Si difendono dai predatori per via meccanica, sfruttando la resistenza dei tegumenti e per via chimica. Infatti la maggior parte delle specie secerne degli allomoni, miscele di sostanze tossiche o repellenti, di composizione chimica spesso diversa da gruppo a gruppo.
L'esemplare nella foto è un Ommatoiulus sp. appartenente alla famiglia Julidae ed ha come principio chimico di difesa i benzochinoni.

Farfalle e orchidee...

2009-05-11T02:38:00.000-07:00

Non avrei mai pensato di riuscire a fotografare un'accoppiata così: una bellissima Zerynthia polyxena su una Orchis morio!!!
In realtà la farfalla gironzolava sugli steli vicini e io con molta cura l'ho catturata e messa sull'orchidea. Infatti la Polyxena non è una buona volatrice e nelle giornate nuvolose, come tutti i lepidotteri, non è molto attiva...
Un piccolo approfondimento sulla specie lo trovate nell'archivio del blog di dicembre!

Dedico la foto alla mia ragazza, che pazientemente mi ha permesso di fotografare questo magnifico Lepidottero ;-)

Vincitore 5° contest di Macroforum

2009-05-10T02:44:00.000-07:00

Periodicalmente Macroforum propone dei contest a tema sulla fotografia Naturalistica.
Il tema di questo contest era: "Triangoli"
Sono arrivato primo con una foto di Mantis religiosa scattata a diaframma aperto per isolare la testa dell'animale dal resto, mettendo così in evidenza la forma geometrica dei lineamenti del capo e della disposizione degli ocelli dell'animale.
Questo è il link dove trovate la foto: http://www.macroforum.org/index.php/topic,1602.0.html

Il "caccia" dei prati!

2009-05-04T02:21:00.001-07:00

Quando i prati incominciano a fiorire... gli insetti escono dal loro lungo "sonno"... fra questi torna a librarsi un temibile predatore... il Libelloides coccajus! Assomigliante ad una libellula (come dice il nome) il Libelloide appartiene all'ordine dei Neurotteri, di cui fa anche parte il più conosciuto Formicaleone! Questo insetto lo si può vedere cacciare a qualche metro d'altezza rispetto al terreno con movimenti rapidi e bruschi, durante le ore più calde della giornata. Spesso i Libelloidi si scaldano al sole sulla vegetazione, rimanendo con le ali aperte, ma dopo il tramonto le chiudono rapidamente e assumono una forma triangolare con le antenne dirette in avanti. Le loro larve sono armate di mandibole con dei forti denti e cacciano le prede al suolo, tra le foglie e le pietre.

Mimetismo... "alieni" nelle pozze!

2009-04-29T08:20:00.000-07:00

Il mondo animale è ricchissimo di fantasiosi mimetismi... gli insetti sono i campioni in questa categoria!
Se in estate, camminando in campagna osservassimo il fondo dei corsi d'acqua o ancora meglio delle pozze, potremmo fare la conoscenza di questi temibili predatori del microcosmo... le larve delle libellule (Odonati)!
Come si vede nella foto, nascosta in agguato nel fango, la larva aspetta che una possibile preda si avvicini per catturarla. Quando un malcapitato lombrico le passa vicino, il predatore proietta il suo labium munito di pinze in avanti catturando l'incauta preda. Questa "trasformazione" dell'apparato boccale delle libellule è chiamata maschera boccale perché, in posizione di riposo, è ripiegata sotto il capo e nasconde il resto della "faccia". L'esemplare della foto è una larva Anisoptera appartenente alla famiglia Cordulegasteridae.

Tempo di orchidee

2009-04-23T08:01:00.000-07:00

Sui prati che iniziano a colorarsi di verde, ecco le prime orchidee... Oltre alle tantissime Orchis, timidamente spuntano le Ofridi, fra cui la rappresentante più precoce in Liguria è Ophrys sphegodes.

E' sempre molto emozionante fotografare questi fiori... così "intelligenti" da sfruttare l'ingenuità degli insetti!
Infatti le Ophrys, attirano i maschi delle api solitarie con il loro labello (imita la femmina recettiva) ingannandole e ricoprendole di polline. Successivamente quando l'ape "impollinata" si poserà su un'altra orchidea della stessa specie la feconderà ;-)

La sorpresa di pasquetta: l'occhio della Pavonia!

2009-04-14T02:23:00.000-07:00

Ieri, facendo un escursione con alcuni amici sempre al parco urbano delle mura, mi sono imbattuto in questo esemplare femmina di Saturnia (Eudia) pavonia!!! Quasi non ci credevo... ferma ai piedi di uno stelo, la Pavonia spiegava le sue bellissime ali per intimidirmi... infatti gli "occhi" disegnati sulle ali hanno funzione "deterrente" nei confronti di possibili predatori (imitano gli occhi di un rapace notturno)!

La Pavonia è una falena appartenente alla famiglia dei Saturniidae. A questa famiglia appartiene il più grosso lepidottero europeo, la Saturnia pyri con i suoi 16 cm di apertura alare! Tornando alla sua cugina più piccola, esiste dimorfismo sessuale fra maschio e femmina: il maschio presenta antenne piumate (per percepire i feromoni della femmina), un color più rossiccio del corpo e un' apertura alare massima di circa 6 cm; mentre la femmina è più grossa (circa 9 cm di apertura alare) e di color grigio! Inoltre i maschi si possono ammirare in volo in pieno giorno mentre le femmine volano solo al tramonto. Quando è pronta ad accoppiarsi, la femmina rilascia un feromone il cui "odore" è percepibile al maschio fino ad una distanza di oltre 2 km, così che attorno ad una sola femmina i maschi si radunano a volte in gran numero. La si può rinvenire in diversi ambienti, come brughiere, paludi e boschi aperti, in presenza delle piante ospiti della larva (erica, rovo, biancospino, salice ecc...).

Per quanto riguarda le foto, sono più un documento che altro... la posizione della falena non mi ha facilitato l'esecuzione, infatti è molto presente lo sfondo! Onestamente non me la sono sentita di spostarla più in alto, avevo paura di danneggiarla... bisogna sempre avere rispetto per il soggetto che si fotografa, questo a mio parere è il primo principio che deve seguire un fotografo Naturalista!

Arrivano i narcisi

2009-04-10T01:20:00.000-07:00

Dopo qualche giorno di "stop fotografico", ieri sono riuscito a farmi un giro al Parco Urbano delle Mura sulle alture di Genova. Incomincia a vedersi la "vera primavera" con importanti fioriture di anemoni e narcisi!!! In realtà ho trovato già sfioriti i narcisi trombone (Narcissus pseudonarcissus) i primi a spuntare, ma in compenso i prati sono macchiati di bianco per via dell' imponente fioritura dei narcisi tazzeta (Narcissus tazetta)!

Questo elegante narciso appartiene alla famiglia delle Amaryllidaceae; il nome del genere deriva dal greco narkào = stordire in relazione all’intenso profumo dei suoi fiori, quello specifico è da attribuire alla forma a piccola tazza della paracorolla, cioè di quella specie di coppa che è situata nella parte centrale del perigonio. I fiori sono riuniti in infiorescenze di 3-6 elementi, ognuno dei quali è largo fino a 40 mm, con 6 tepali bianchi solitamente sovrapposti. Per quanto riguarda la distribuzione lo si trova in tutta la regione mediterranea ma è assente nelle isole principali e nell’arco alpino.

ATTENZIONE: Narcissus tazetta contiene narcissina, un alcaloide altamente tossico che agisce sul sistema nervoso.

Tree frog

2009-03-26T08:24:00.001-07:00

Ormai posso affermare senza ombra di dubbio che il giardino di mia zia sia un sito di interesse Naturalistico per l'elevata "biodiversità" che presenta (un giorno o l'altro ci farò un report) ;-) Scherzi a parte, dopo l' Ameles della scorsa estate, ieri sono riuscito a trovare e fotografare per la prima volta un esemplare di raganella e ne sono veramente felice!!!

Si tratta di Hyla meridionalis un piccolo anfibio anuro che in Italia è localizzato solo a ridosso della costa ligure (limite orientale della specie). La raganella mediterranea può essere facilmente riconosciuta per il corpo globoso di circa 5 cm di lunghezza massima, la colorazione verde translucente, tipica di tutte le raganelle, e per la presenza di due fasce brune che, che partendo dalle narici e attraversando l'occhio, scendono lungo i fianchi delimitando cosi un'area ventrale di colore grigio fumo o bruno-giallastro che nel maschio si presenta sempre più scuro che nella femmina. Questa specie si differenzia da Hyla arborea per la mancanza della striscia scura laterale e per le maggiori dimensioni. Il periodo riproduttivo è compreso tra aprile a giugno; unica fase in cui la raganella vive in acqua. Gli adulti hanno abitudini notturne e arboricole, si nutrono di piccoli insetti. Nella stagione fredda svernano, solitari o piccoli gruppi, in buche e anfratti del terreno o sotto le radici degli alberi. Le raganelle si osservano facilmente di giorno, appiattite sulle foglie di piante acquatiche e ripariali, soprattutto durante il periodo riproduttivo. In fase riproduttiva si possono localizzare, soprattutto di notte, i maschi, grazie al loro gracidare, udibile anche a distanza. La bonifica delle zone umide e l’alterazione dei corsi d’acqua costituiscono fattori di rischio per la specie. La specie è protetta in Liguria dalla Legge Regionale n°4 del 22 gennaio 1992, Tutela della fauna minore.

Ringrazio per questi scatti mia zia, per la disponibilità nei confronti della mia "malattia" per la Natura e la raganella che è stata paziente nel sopportare la mia presenza!

Il bucaneve!

2009-03-23T01:18:00.000-07:00

Finalmente sono riuscito a fare uno scatto decente a questo fiore invernale. Sabato pomeriggio, in compagnia dell'amico fotografo Mauro Morando, ci siamo recati in una "zona umida" della Val Vobbia e con nostro stupore ci siamo ritrovati circondati da moltissimi bucaneve e scille! Non ne avevo mai visti così tanti tutti insieme e nonostante qualche colpo di vento e la luce non al top sono riuscito a tirare fuori qualche scatto carino.

Galanthus nivalis è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Amaryllidaceae.
La forma biologica è definita come "geofita" ovvero sopravvive alla stagione avversa grazie ad un bulbo che, alla fine dell'inverno (febbraio- marzo), produce foglie e fiori. L'impollinazione avviene tramite le api mentre la disseminazione avviene anche tramite le formiche che sono ghiotte del frutto. Inoltre è presente anche una fase di auto - impollinazione resa ancora più probabile dal fatto che i fiori sono omogami (maturano insieme le antere e gli stigmi). Ha come distribuzione tutto il territorio italiano esclusa la Sardegna, si rinviene in boschi di latifoglie, cespuglieti o prati; in tutti i casi zone di mezz’ombra.
CURIOSITA': il nome del genere “Galanthus” deriva da due parole greche : “gala” = latte (bianco come il latte) e “anthos” = fiore, mentre il nome specifico “nivalis” fa riferimento alla sua precoce fioritura in mezzo alla neve.

Sfumature primaverili

2009-03-17T01:46:00.000-07:00

Ancora uno scatto con il 300mm a questo bellissimo fiore caratteristico di inizio primavera. Appartenente alla famiglia Ranuncolaceae, Anemone hortensis chiamato anche anemone fior di stella, è una pianta erbacea perenne, con piccoli tuberi legnosi nerastri e fusto esile, pubescente, eretto alla fioritura, alto 10-40 cm. I fiori sono perlopiù solitari all'apice del fusto con numerosi petali (10-19) di forma ellittica e color violetto a volte molto chiaro, le antere sono azzurre. In Italia è comune nelle regioni centro-meridinali e nelle isole, è assente al nord. Vive nei luoghi aridi, prati asciutti, radure dove fiorisce da Febbraio a Maggio.

Prima orchidea di stagione

2009-03-12T13:28:00.001-07:00

Ed ecco finalmente la prima orchidea di stagione, la bellissima Barlia robertiana!!! Si tratta di un orchidea molto precoce (gennaio-aprile), in Liguria si trova sui monti a ridosso della costa. Appartente alla famiglia delle Orchidaceae, questa pianta prende il nome dal suo scopritore, un botanico francese, Gaspard Nicolas Robert. Barlia robertiana può diventare discretamente alta, fino a 50cm. L'infiorescenza è a forma cilindrica con numerosissimi fiori grandi e profumati, di colore verde-violaceo. Predilige habitat prativi ed ha impollinazione entomofila, infatti è facile vedere "ronzargli" attorno i primi bombi che si risvegliano dall'inverno!!! Ringrazio i coniugi Nymphalidae (utenti di juzaforum) per avermi portato a fotografare questa bellissima pianta! Il loro sito, www.acremar.it, lo trovate nella lista dei miei link.

Uno stile molto affascinante...

2009-03-08T00:10:00.001-08:00

Ed ecco una tipologia di fotografia macro che ho incominciato a sviluppare da poco! Invece di scattare con l'obbiettivo macro, questo effetto affascinante, è ottenuto usando il 300mm (nel mio caso il 70-300). La lontananza dal soggetto legata ad un diaframma molto aperto donano alla foto sfumature a dir poco spettacolari, provare per credere! Sono venuto a conoscenza di questo stile grazie ad un utente di juzaforum (Matty), se volete vedere qualche sua foto questo è il link, ve lo consiglio! http://romolomigotti.it/sito/

Per quanto riguarda la specie, si tratta di Tussilago farfara. Questa pianta appartiene alla famiglia delle Asteraceae, è un erbacea perenne che presenta un rizoma carnoso e foglie ricche di oli essenziali. Chiamata volgarmente farfaro o tussilaggine, è nota per essere una delle piante officinali più apprezzate nella cura della tosse e nelle affezioni della pelle.

Cincia bigia!

2009-03-03T08:57:00.001-08:00

Con mia grande felicità sono riuscito finalmente a fotografare una cincia dopo due sabati di appostamento!!! Questi simpatici uccellini sono abbastanza confidenti ma per riuscire ad avvicinarli a portata di obbiettivo ho faticato non poco... però ne è valsa la pena!
La cincia bigia (Parus palustris) è un piccolo uccello passeriforme appartente alla famiglia dei Paridae. E' lunga circa 12 cm ed ha un piumaggio castano sul dorso, ali e coda, mentre è più chiaro sull'addome con un caratteristico cappuccio nero e guance bianche. Diffusa in tutta l'Europa, in Liguria la troviamo con una certa continuità! E' legata ad ambienti di bosco misto e caducifoglie mesofilo ed alle zone boscate ripariali (ontaneti) fino ai 1000m (max 1500) m di quota. Si riproduce tra Aprile e Giugno, nidificando in cavità ben nascoste dei tronchi. Come tutte le cince, Parus palustris si nutre di insetti ma integra nella dieta, soprattutto in inverno, anche frutti e semi.

L'icaro che non perde le ali...

2009-02-26T07:56:00.000-08:00

Vi propongo ancora uno scatto estivo con un piccolo articolo realizzato dalla mia ragazza, esperta in Lepidotteri su cui sta facendo la tesi.

D’estate in montagna, può capitare di vedere intorno alle pozzanghere o lungo le rive dei laghi e dei fiumi, gruppi di piccole farfalle grigio azzurre intente a suggere acqua e sali minerali dal terreno. Si tratta di farfalle appartenenti alla famiglia dei Licenidi. Le farfalle di questa famiglia sono state la disperazione nello svolgimento della mia tesi. Infatti è piuttosto difficile riconoscerle e solo un occhio molto allenato riesce a scorgere quelle piccole differenze che caratterizzano le varie specie. La specie più comune è il Polyommatus icarus. Le sue ali sono caratterizzate da ocelli neri bordati di bianco e da lunule marginali arancioni puntate di nero. Maschi e femmine mostrano colori leggermente diversi: i maschi hanno ali superiormente blu e con riflessi violacei, mentre le femmine hanno livrea marrone con riflessi bluastri. Ciò che permette il riconoscimento della specie è la presenza di una macchia scura sulla faccia ventrale nelle ali anteriori, dove le nervature formano un’area a forma di goccia chiamata cellula discale. Inoltre il P. icarus non ha macchie scure sulla frangia marginale delle ali. Il bruco di questa specie è molto piccolo, verde pallido e si nutre principalmente di Leguminose, come l’erba medica, trifoglio e ginestra. Questa specie si trova in una gran varietà di ambienti, dal livello del mare fino a 2000 m, e la si vede volare da aprile ad agosto.

Autore: Francesca Balletti

Inside Colchicum

2009-02-22T05:45:00.000-08:00

Uno scatto di questo bellissimo fiore, già trattato in un post precedente, a tutta apertura!!!

Inquilino estivo

2009-02-20T07:51:00.000-08:00

Chi è questo tipo poco raccomandabile? Un ragnetto che ho fotografato quest'estate nella mia casa di campagna... il suo nome... Zoropsis spinimana.
Di abitudini crepuscolari, questo ragno, caccia in agguato perlopiu artropodi notturni come falene e grilli. Lo si può trovare in ambienti secchi e rocciosi, ma non disdegna (come in questo caso) abitazioni e scantinati. Nonostante il suo aspetto è una specie poco aggressiva anche se potenzialmente mordace, con un veleno di tipo "necrotico".
Si tratta di una specie abbastanza grossa che può arrivare sui 40-50 mm zampe comprese!
Il dimorfismo sessuale è abbastanza marcato (solo negli adulti): il maschio è più snello, ha arti più lunghi e presenta due grossi palpi nella parte distale, mentre la femmina rimane più tozza con zampe e palpi meno sviluppati.
Per quanto riguarda la foto: grazie alla poca "vivacità" dell'animale ho potuto piazzare la macchina sul cavalletto e chiudere moltissimo il diaframma (f/20) per avere più profondità di campo possibile, logicamente i tempi si sono allungati e causa poco luce ho scattato a circa 3 secondi... ringraziando poi il ragno per la pazienza ;-)

Un piccolo e bellissimo coleottero

2009-02-17T02:16:00.000-08:00

Ultimamente il poco tempo ed il clima non mi hanno dato la possibilità di fotografare molto.
Così, in attesa della primavera, vi parlo di un simpatico coleottero che, in estate, possiamo facilmente trovare sugli alberi di nocciolo (Coryllus avellana) ma non solo!
Di taglia molto piccola e dal color verde "metalizzato", i coleotteri del genere Phillobius (l'esemplare nella foto) appartengono alla vastissima famiglia dei Curculionidae (circa 50000 specie).
La caratteristica principale di questa famiglia è quella di avere il capo allungato a forma di proboscide, alla cui estremità si trova l'apparato boccale. Questa struttura è chiamata rostro e consente alle femmine di perforare in profondità i tessuti vegetali per deporvi le uova. Le larve vivono a spesa della pianta parassitata e si nutrono, a seconda della specie, di ogni parte del vegetale: radici, foglie e semi. Alcune specie possono essere dannose per le colture umane.

Una strana forma di vita

2009-02-03T07:47:00.000-08:00

Percorrendo in qualunque stagione un sentiero di campagna, ci può capitare facilmente di incontrare strani ammassi colorati che "sporcano" alberi, rocce ecc... Di cosa si tratta...? ... sono i cosiddetti Licheni!!! I licheni sono organismi simbiontici derivanti dall'associazione di due individui: un organismo autotrofo, un cianobatterio o un' alga ed un fungo, in genere ascomicete o un basidiomicete. Sono caratterizzati da un tallo e vengono classificati basandosi sulla tassonomia della specie fungina. I due simbionti convivono traendo reciproco vantaggio: il fungo, eterotrofo, sopravvive grazie ai composti organici prodotti dall’attività fotosintetica del cianobatterio o dell'alga, mentre quest’ultima riceve in cambio protezione, sali minerali ed acqua.I licheni possono sintetizzare prodotti del metabolismo secondario definiti nel loro complesso sostanze licheniche ed accumulati spesso in forma cristallina sulle ife. Queste sostanze presentano molti ruoli adattativi per la sussistenza della simbiosi lichenica tra cui: aspetti funzionali ed aspetti protettivi. I licheni sono considerati oggi dei preziosi indicatori della qualità dell’aria in quanto sono organismi sensibili agli inquinamenti atmosferici in quanto assorbono direttamente le sostanze a loro necessarie dall'atmosfera. Per quanto riguarda la classificazione della specie nella foto, dovrebbe trattarsi di Xanthoria parietina. Riprendere questo tipo di soggetti è molto complicato, sono piccoli e "disposti su piani diversi" per cui è difficile gestire la profondità di campo. Un mio consiglio è quello di scegliere esemplari che siano più "piatti" possibili (non come ho fatto io nella foto) e di tenere la digitale con il sensore parallelo al soggetto.

Due nuove guide ambientali!!!

2009-01-30T09:37:00.000-08:00

Sono felicissimo di annunciarvi che in questa settimana io e la mia ragazza Francesca siamo diventati guide ambientali escursionistiche della Provincia di Genova!!! ps nella foto noi due su campo ;-)

La faggeta

2009-01-20T06:34:00.000-08:00

Due scatti dall'escursione con le ciaspole di sabato scorso in compagnia della mia ragazza e del mio amico "chimico" Luca!!! La bellissima faggeta del PNO del Lago delle Lame è molto suggestiva anche in questo periodo, inoltre il sentiero è adatto per essere percorso con le ciaspole. Non ho avuto la possibilità di fare tante foto per colpa del tempo, nebbia e pioggia ci hanno accompagnati per tutto il tragitto, ma è comunque stata un'escursione molto interessante! Parlando del faggio: Fagus è un genere di piante angiosperme dicotiledoni appartenente alla famiglia delle Fagaceae che comprende specie arboree e arbustive originarie dell'Europa, America, Giappone e Cina, con altezza dai 15-20 m fino ai 30-35 m. In Italia il genere è rappresentato dall'unica specie Fagus sylvatica diffusa sulle Alpi e sugli Appennini, dove forma boschi puri (faggete) o misti. Fagus sylvatica è una pianta che raggiunge facilmente i 25 - 30 metri di altezza. Presenta fogliame denso e foglie ovali e glabre, più chiare nella pagina inferiore. Le foglie sono disposte sul ramo in modo alterno, lucide su entrambe le facce, con margine ondulato, ciliato da giovani. In autunno assumono una caratteristica colorazione arancio o rosso-bruna. Ha una chioma massiccia, molto ramificata e con fitto fogliame, facilmente riconoscibile a distanza perché molto arrotondata e larga, con rami della porzione apicale eretti verticali. E' una pianta monoica che produce fiori maschili e femminili sullo stesso esemplare ma in posizioni diverse. I fiori maschili sono riuniti in amenti tondi e penduli, lungamente picciolati, quelli femminili accoppiati in un involucro, detto 'cupola', hanno ovario triloculare, la fioritura avviene generalmente nel mese di maggio. I frutti, chiamati faggiole sono commestibili e, un tempo, da essi si ricavava l'olio (che si dice secondo soltanto a quello d'oliva). In Liguria il faggio viene chiamato fò.

1° CLASSIFICATO PHOTOCONTEST

2009-01-18T09:29:00.000-08:00

Sono felice di comunicarvi che, un mio scatto di Rana temporaria eseguito ad ottobre, è arrivato primo nel photocontest "L'autunno e la Natura" indetto da macroforum.

Questo è il link per vedere la mia foto vincente e tutte le altre che hanno partecipato: http://www.macroforum.org/index.php?topic=2287.0

Lama di ghiaccio

2009-01-13T09:23:00.000-08:00

Uno scatto dall'uscita di sabato scorso fatta con l'amico fotografo Mauro Morando... mattinata di sole ma con temperature rigidissime!!!

La mia prima ciaspolata!

2009-01-07T08:27:00.001-08:00

Prima di raccontarvi l'avventura di domenica, ringrazio la mia ragazza che per Natale mi ha fatto questo splendido regalo: le ciaspole!!!

Per la nostra prima ciaspolata abbiamo scelto un percorso abbastanza semplice nel parco dell'Antola, si tratta di Casa del Romano (1390m)- Monte Antola (1597).
Giornata con una visibiltà da lasciare senza fiato... il percorso si snoda su un tratto parziale del sentiero di crinale lungo le maggiori vette del Parco (m.te Buio, m.te Carmo e m.te Antola). Il segnavia da seguire è F.I.E. (colore giallo) con un tempo di percorrenza di circa due ore. Di primo impatto le ciaspole ti fanno sentire più alto e sono comodissime per camminare sulla neve, ancor meglio se ghiacciata. Forse è più stancante camminarci perchè si fanno movimenti diversi dal normale andamento, però ne vale la pena! E ora passiamo a qualche foto della gita:

(dal basso verso l'alto)

Foto 1: tratto del percorso che costeggia il centro di addestramento per cani
Foto 2: il passo delle "tre croci"
Foto 3: l'ultimo tratto, visto da sopra, che porta sul Monte Antola
Foto 4: la splendida vista dall'Antola con la catena delle Alpi che si "fonde" con il mare...
Foto 5: le Rocche del Reopasso e la galaverna sui monti verso Bastia
Foto 6: il Monviso, distante circa 150 km !!!

Rubino nel ghiaccio

2009-01-05T01:54:00.000-08:00

Non ho parole per descrivere le opere d'arte che la Natura, in questi giorni gelidi, ci sta offrendo... io mi limito a documentarle...

Si inizia bene il 2009!

2009-01-04T12:04:00.000-08:00

Hanno scelto due mie foto di quest'estate, protagonista il bellissimo Argiope bruennichi, per un articolo sul magazine n°9 di Naturamediterraneo.
Questo è il link per consultarlo, l'articolo si intitola: "L’Argiope bruennichi: la regina delle siepi."
--> http://www.naturamediterraneo.com/magazine/magazine9.pdf

My best photo of 2008!!!

2008-12-31T01:19:00.001-08:00

Concludo i post di quest'anno (o meglio di questi tre mesi) con la foto che nel 2008 mi ha dato più soddisfazione! Non è il massimo a livello tecnico e di nitidezza però l'esemplare documentato è abbastanza raro, inoltre la soddisfazione maggiore è stata quella di fare un uscita mirata su questa specie ed esser riuscito a portare a casa qualche foto!!! La difficoltà nel trovare questa specie (Zerynthia polixena), consiste nel fatto che si tratta di una farfalla molto localizzata e visibile solo per poche settimane all'anno. Inoltre gli adulti non sono grandi volatori: per tutta la loro brevissima vita, circa una decina di giorni, tendono a restare nello stesso prato in cui sono nati. Il bruco si alimenta esclusivamente delle piante del genere Aristolochia che crescono nei prati umidi e bene illuminati. Il periodo di volo di questo lepidottero è brevissimo e molto variabile a seconda delle quote e delle temperature. In Liguria per esempio, attorno ai 500 metri di altitudine, il momento migliore è la seconda metà di Aprile. La polissena è presente nella'allegato IV della Direttiva Habitat e nell'allegato II della Convenzione di Berna.

Tantissimi Auguri di Buon Anno!!!

Il mio primo scatto ad un volatile!!!

2008-12-28T01:02:00.000-08:00

Finalmente... dopo qualche prova sono riuscito a tirare fuori uno scatto decente ad un uccello!!!
Quindi posso dire che la mia ricerca nella Natura può allargarsi anche a questi animali, ne sono veramente felice;-)
Di cosa si tratta? Prunella modularis o meglio conosciuta come Passera scopaiola!!!

Questo uccello è presente in gran parte dell'Europa, nell'Asia Minore, nel Caucaso e nell'Iran. In autunno le popolazioni settentrionali si spingono nel sud dell'Europa e giungono nell'Africa settentrionale e nell'Asia occidentale. Nella penisola italiana è stazionaria, di passo e invernale. Trascorre infatti l'estate in montagna e sverna nelle pianure. Manca in Sardegna. Vive in aree a vegetazione densa (parchi, arbusteti, giovani boschi); a sud in arbusteti e foreste subalpine.
La "passera scopaiola" presenta curiosi aspetti nel comportamento riproduttivo che interessano la complessa struttura dei nuclei che gravitano attorno al nido. Infatti c'è una grande variabilità nella composizione dei gruppi, che possono essere composti da semplici coppie, da gruppi formati da un maschio con più femmine, da gruppi formati da una femmina con più maschi e da gruppi formati da maschi e femmine che si accoppiano con promiscuità. Particolare importante del comportamento è quello a cui soggiace il maschio che, prima dell'accoppiamento, colpisce in maniera delicata e ripetuta, con il proprio becco, la zona esterna dell'organo sessuale femminile. Ciò fa si che, se la femmina si è da poco accoppiata con un altro maschio, essa estrometta il seme appena ricevuto cosicchè l'attore ultimo possa sostituirvi il suo. Precedentemente a ciò si cercava di dare una spiegazione al nome volgare (ovviamente il volgo la sapeva ben più lunga) collocando e collegando forzosamente l'habitat del passeriforme alle piante di Calluna vulgaris (o "Brugo", della stessa famiglia dell'erica, le Ericaceae), pianta con la quale, un tempo, si fabbricavano scope.